Гар`Душ медленно открыл глаза, с недовольным стоном потянулся и тихо рыкнул, почувствовав резкую боль в левой ноге. Кое-как приподнявшись и оперевшись спиной о ствол ближайшего дерева, он сел, и хмуро окинул взглядом долину. Воздух пропах гарью, запахом свежей крови и… мяса. Паленного, гадкого мяса. Человеческого, орочьего, дварфийского… Вдалеке все еще пылали редкие огни – это догорала его деревня. Когда-то богатая и большая, она торговала с великим городом, что был неподалеку. За его крепкими стенами народ не ведал ни страха, ни голода. Все нужное им поставляли многочисленные окрестные деревни, и за это городские воины в сверкающих доспехах обеспечивали защиту всей округи. Сильные, гордые и бесстрашные, они кичились своими боевыми навыками – и не напрасно, ведь за долгие сотни лет никто так и не сумел даже разграбить какую-нибудь из деревень, не говоря уже о том, чтобы взять неприступный город.

До этой ночи.

Они ворвались в несколько деревень сразу. Тихие, неуловимые, словно сама ночь укрывала их своей пеленой. Даже он, прославленный воин и охотник, заметил Их слишком поздно – когда Они уже были внутри. Как Они минули стражу? Как Им удалось открыть ворота? Орк этого не знал. И когда, задыхающийся и полуживой, к нему прибежал фермер из соседней деревни и рассказал о нападении, Гар`Душ, шокированный происходящим, ничего не мог понять. Теперь же он знал, для чего Они окружили их.

Им нужен был город.

Они перерезали городских воинов словно овец, не дав многим даже достать оружия из ножен. Они пронзали сердца невинных жителей так, словно отрабатывали очередной удар на соломенном чучеле. Их жуткое хладнокровие больше всего поразило орка. Некоторые семьи успели бежать в город, под защиту стен. Он помнил, как радовалось его сердце, как упал камень с его души, когда он узнал, что Гор`Ка добралась живой.

Хранители, как же он ошибался.

Гар`Душ сражался как истинный сын степей. Его топоры сверкали в лунном свете словно карающая длань Хранителей, что жаждали мести за души своих несчастных подопечных. Впервые за все время жуткой бойни он заметил в движениях нападавших какое-то беспокойство, что заставило его хищно усмехнуться.

В движениях…

Больше всего Гар`Душу не нравилось, что он не мог посмотреть противнику в глаза. Лица Их были закрыты темными масками и скрыты капюшонами, и орк не мог разглядеть ровным счетом ничего – в Их глазах даже не отражался лунный свет, словно они были матовыми или их… не было?

И вот, он предстал перед Ним. Покрытый множеством ран и кровью врагов, смешанной со своей, орк стоял, крепко сжимая в руках короткие топоры. Темная фигура скучающим движением добила последнего солдата, после чего все так же лениво повернулась к воину.

- Ты. Ответишь. За всех орков. Тварь. – рычащим голосом произнес на ломанном, грубом орочьем языке Гар`Душ, сгорающий от предчувствия скорой расправы и победы над врагом.
Конечно, Он ничего не ответил. Никто из Них до сих пор не проронил ни слова. Но орку они были не нужны.

Воин ринулся вперед с ужасающей скоростью, приготовившись нанести смертельный удар своими топорами. Нет, Он не сможет уйти от удара. О нет, Он не сможет его избежать. Орк знал это. Сегодня Он поплатится за все, что сотворил с этой деревней.

Яркая вспышка ослепила орка. Ужасный, холодящий сердце, нечеловеческий вой оглушил его. Топоры обожгли ему руки, а голову распирало настолько сильно, что казалось, будто ее сейчас разорвет…

Больше он ничего не помнил. Теперь перед ним были лишь развалины былого величия. Лишь остатки крепких домов, лишь обожженные камни, вместо крепких стен. Лишь руины…

Орк отвел глаза от ужасной картины и злобно сплюнул, оглядев ногу. Похоже, ее просто обожгло каким-нибудь горящим куском дерева, пока он был без сознания, и теперь она очень болела. Но что была ему эта боль? Орку, потерявшему свою деревню? Воину, потерявшему все? Теперь он был никем. Он был загнан в угол. И от этого он стал еще опаснее.

Немного придя в себя Гар`Душ, превозмогая боль, поднялся на ноги. У него не было больше дома. И цели у него больше не было. Может, он еще найдет свое место в этом мире. Может, он найдет тех, кто станет ему близок, и кто заглушит боль, сжимающую его сердце. А может, он просто сойдет с ума в своих поисках, и раскроит пару десятков невинных черепов, прежде, чем будет убит или казнен.

Орк отломал от дерева здоровую ветку, немного повертев ей в воздухе. Дубина удобно лежала в руке, и, пожалуй, помогла бы ему добраться живым до ближайшего города, коим был Коркатталь. Он ничего не знал о нем, кроме как слухов о каком-то старом наводнении и таинственных Древних, однако его это нисколько не интересовало. Раненный, обожжённый, разбитый, но не сломленный, он начал свой путь на восток.

Путь к своей новой жизни.