После долгой и изматывающей дороги из Лотир-Нериэна Кробеллиус Кляйн наконец подошёл к своему родному городу. Привычные пять башен магов возвышались над окрестностями, подобно зорким неусыпным наблюдателям. Несмотря на то, что дварф устал в дороге, вид родного Карахена придал ему сил, и тот бодро зашагал к Восточным вратам. Подойдя к массивным открытым вратам, Кробеллиус увидел готовый к выходу караван. Двое караванщиков о чём-то оживлённо спорили. Дварф не стал вслушиваться в их разговор, но подошёл и спросил:
- Судари, вы случайно не в Нериэн продукцию по договору везёте?
- Что? А тебе ещё какое дело? – грубо откликнулся один из караванщиков.
- Самое непосредственное, - ответил дварф, стягивая капюшон и показывая собеседникам своё лицо. Караванщики удивлённо ахнули, узнав того, с кем они разговаривали, и стали рассыпаться в извинениях.
- Мастер Кляйн, прошу меня простить, я…
- Будет тебе, - устало ответил Кробеллиус, и отряхнул от пыли свои лохмотья, в которые превратился его старый доспех. - Не удивительно, что ты меня не узнал. Ну да ладно. Ответь на вопрос.
- Так точно, милорд, мы держим путь в Нериэн, что бы отвести товары согласно договору, - ответил второй караванщик.
- Тогда у меня для вас хорошие новости – договор расторгнут.
Кробеллиус продемонстрировал документ, подтверждающий его слова.
- Возвращайтесь и сообщите всем эту новость.
Лица караванщиков просто светились от счастья:
- Будет сделано, мастер, спасибо вам!
После этого разговора Кробеллиус неспешно побрёл в сторону дома, где собирался отдохнуть после задания, смыть с себя дорожную грязь и плотно перекусить. По пути он с наслаждением наслаждался архитектурой Карахена, сочетающую в себе дварфийский и гоблинский гений. Увидев курящего со скуки лодочника, дварф окликнул его и нанял, что бы тот подвёз его. Усевшись поудобнее в лодке, Кляйн расслабился и продолжил любоваться городом, пока лодочник молча грёб вёслами. Осматриваясь по сторонам, Кляйн примечал произошедшие с момента его отбытия изменения. Город стал более людным – благодаря политике Алого Рассвета Совету удалось привлечь в город новых поселенцев. Когда дварф покидал Карахен, его немногочисленные жители были обеспокоены своим будущим из-за трагедии в шахтах. Сейчас же Кробеллиус видел счастливые лица, весело общающихся между собой горожан. Что особо грело его сердце – так это повсеместная реставрация старых зданий, многие жители занимались ремонтом, превращая величественный, но запущенный город в очень красивое место. Даже повреждённые башни магов ремонтировались специальными духами, вызванными Хранителями героев. Последним нововведением было то, что теперь Кробеллиус Кляйн то тут, то там видел отряды солдат Алого Рассвета, или их отдельных представителей. Когда дварф покидал город – организация только объявила о своём создании и была достаточно малочисленна. Теперь же в распоряжении Рассвета была пусть не целая армия, но множество многочисленных отрядов. Жители всё так же тепло относились к облачённым в алое с золотым воителям, видя в них своих добродетелей.

Наконец лодочник остановился, и Кробеллиус сошёл на мощёную камнем набережную. До дома оставался один квартал, и в скором времени дварф его преодолел. Перед ним стоял внушительный дом, в котором он жил вместе со своей давней знакомой Лиот. Войдя внутрь, Кробеллиус понял что дома никого нет – вероятно Лиот на задании, или просто куда-то отошла. Тогда Кляйн сбросил с себя свои одежды и направился в ванную, где с огромным удовольствием смыл с себя всю грязь. Переодевшись, он услышал недвусмысленное урчание голодного желудка, похожее на сонный рык дракона. С этим шутить было нельзя – Кляйн отправился в трапезную, где приступил к готовке. Спустя некоторое время Кробеллиус ощутил, что в желудке готовится настоящая революция, и наконец сел трапезничать. Полчаса спустя Кляйн довольно откинулся на спинку стула и услышал столь же довольное урчание его живота – судя по всему повстанцы объявили о своей безоговорочной капитуляции. Что же, себя в порядок привёл, теперь пора сообщить счастливую новость городскому Совету, а заодно найти какого-нибудь старшего офицера Алого Рассвета, и получить доклад обо всём, что происходило в его отсутствие. Во время его пребывания в Лотир-Нериэне Кляйн был вынужден заниматься руководством организации с помощью деловых переписок со своими офицерами. И если он занимался стратегическими целями, осуществляя общее планирования курса развития Алого Рассвета, то оставшаяся в Карахене Лиот занималась тактическими вопросами, или, говоря более простым языком – решала повседневные вопросы, занималась обеспечением и распределением людей и так далее.

Кробеллиус осмотрелся в зеркале, и оставшись довольным своим видом, направился на встречу с Советом. Вполне может быть, что сейчас в зале вообще пусто, но Кляйн не знал нынешнего распорядка их работы, поэтому надеялся, что ему не придётся созывать всех советников, отправляя посыльных в их дома. Впереди красовалось внушительное сооружение – башня архимага Мадафа, величайшего волшебника Пандоры. Она отличалась не только от простых башен магов, но так же и от четырёх других, созданных соратниками Мадафа в Карахене башен. Центральная башня выделялась тем, что её основание было пирамидообразной крепостью, способной вместить огромный гарнизон и целую армию обслуги. Спроектированный, как город на воде, Карахен был прекрасно защищён, ну а центральную башню можно было назвать крепостью в крепости. И из этого внушительного защитного сооружения ввысь поднималась более широкая и более высокая, чем остальные четыре башня Мадафа. Удивительно, что величайшим волшебником был человек, а не эльф, но с фактами не поспоришь!

И вот уже лидер Алого Рассвета начал подниматься по лестнице, что бы попасть в основание башни, а затем и в Зал Совета. Спустя некоторое время он достиг своей цели и подходя к Залу, увидел удивительное зрелище. Вместо привычных городских стражников у входа в Зал на страже стояли солдаты Алого Рассвета. "Вот уж не думал, что мы продвинулись настолько высоко" – размышлял Кляйн, подходя к своим людям. Сначала они не хотели его пускать, но после того как он доказал, кем является, стража почтительно расступилась. Кробеллиус похвалил солдат за их осторожность и после стука вошёл в Зал Совета. Зал представлял собой круглое, богато украшенное помещение. Тем не менее, в нём не было излишней роскоши, присущей многим аристократам. Ровно посередине зала стоял массивный круглый стол, к которому было представлено множество стульев. Из всех них заняты были только два стула – за столом находились только Дугер и Дагейд, и что-то спокойно обсуждали. Кробеллиус махнул им рукой и направился в центр зала. На потолке висела огромная люстра, хорошо освещающая сам стол и сидящих за ним людей. Всё остальное помещение было погружено в мягкую полутьму, которую развеивали лишь закрепленные на стенах светильники.
- Кробеллиус, ты вернулся! – радостно воскликнула Дугер. Когда они только познакомились, Кляйн и не думал, что станет с орчихой такими хорошими друзьями. Дварфийка Дагейд так же тепло и приветливо улыбнулась и пригласила гостя присесть, что Кробеллиус с удовольствием и сделал.
- Ну, рассказывай! Нам не терпится узнать, как всё прошло.
- Что же, советники, я тоже рад вас видеть в добром здравии. Докладываю: миссия увенчалась успехом. Было очень непросто, но в конце концов нам удалось донести до Совета Лотир-Нериэна нашу позицию. Мы расторгли договор и теперь не обязаны больше поставлять нашу продукцию в Нериэн!
Советники очень обрадовались такой новости и принялись благодарить Кляйна за проделанную работу. Выслушав слова благодарности, Кробеллиус начал задавать свои вопросы:
- Ну что же, давненько меня тут не было. Поведайте мне, что за это время произошло в городе и окрестностях?
- Как ты помнишь, когда ты уезжал, мы оказались в глубокой жо… - начала рассказ Дугер, но её перебила Дагейд:
- Глубоком экономическом кризисе, Дугер. Тебе посчастливилось не застать самое тяжёлое время – когда начался голод.
- Было очень тяжело, - продолжила орчиха. – Только благодаря влиянию ваших людей мы смогли избежать бунта и убедить горожан перетерпеть это тяжёлое время. Мы были вынуждены ввести талоны на пищевой паёк, так как еды у нас не хватало.
- Дугер очень нас выручила. Первое время, пока мы ещё не нашли способа стабилизировать наше состояние, она обеспечивала город продукцией своего торгового предприятия. Без её помощи даже всеобщая любовь к Алому Рассвету не удержала бы людей от кровопролития в поисках еды.
Кробеллиус уважительно кивнул и стал ждать продолжения.
- Но потом мы нашли способ стабилизировать нашу экономику.
- Вернее сказать, это ты её нашёл. Ведь именно ты отправил Лиот в Лорадо, и в результате ряда действий, о которых тебе наверняка докладывали в письмах, алхимик Ак-Суук получила во владение лабораторию "Алая Сталь", и занялась обработкой Карахенской стали.
- Должна признать, даже сейчас у меня меньше шахтёров, чем до нападения некромантов, но благодаря сотрудничеству с Ак-Суук наша сталь стала воистину первоклассным товаром – если раньше наш товар имел качество просто лучше среднего, то сейчас мы действительно вырвались в высшую лигу. Пока никто не сравнивал, но быть может наша сталь окажется и вовсе лучшей среди…
- Ладно, Дагейд, не утомляй Кробеллиуса подробностями своего ремесла. В общем, Алая Сталь позволила нам привлечь большое количество капитала, и благодаря этому мы вернулись к докризисному состоянию.
- Помимо этого, слухи о нашем металле, а так же положительная репутация вашей организации привлекают всё больше народа – как ты уже видел, население Карахена возросло.
- Я очень рад, советники, - наконец произнёс Кляйн, - но позвольте поинтересоваться… Дагейд упомянула ту злосчастную бойню в шахтах, после чего и началась вся эта канитель… Председатель Совета Катла же занималась расшифровкой письма некромантов, ей это удалось?
Лица советников сразу помрачнели. Переглянувшись со своей коллегой, Дагейд стала рассказывать:
- После того нападения Катла отправила гонца в Озёрный Город, к своему бывшему ученику Чон-Мину. Он, кстати, там советник. Смысл в том, что пусть Чон-Мина и не назовёшь могущественным волшебником, но зато имеет одну из самых серьёзных библиотек, в которых содержится множество текстов, касающихся некромантов. Катла рассчитывала, что хранимая там информация позволит расшифровать письмо.
- И она оказалась права. Чон-Мин передал гонцу реплику одной из его книг, и гонец поспешил обратно. К сожалению, недалеко от Светлой Поляны на него напали. Он не выжил…
-Но это же значит, что… - взволнованно начал Кробеллиус, но Дугер его перебила:
- У гонца была магомеханическая сова. Она-то и доставила книгу до Катлы. Нам удалось выяснить, что гонца атаковали некроманты. А это значит только одно – у них есть осведомитель в городе. Мы долго пытались найти его, но всё было тщетно – он хорошо заметает следы.
- Этим осведомителем может быть кто угодно, даже кто-то из нас, теоретически.
Кробеллиуса передёрнуло от этой мысли: "Какой кошмар. Ну ладно, Катла получила свои бумаги, что дальше?"
- Всё это время она занималась расшифровкой. Книга Чон-Мина ей очень помогла, но, тем не менее, она содержала устаревший шифр, поэтому нашей волшебнице пришлось сильно постараться, что бы найти изменения. К счастью, ей это удалось. Так что медленно, но дело идёт.
- Я бы хотела добавить ещё кое-что. После того как Катла получила книгу, на неё было совершено четыре покушения.
-Что? – воскликнул Кляйн.
- Да-да, четыре покушения, - повторила Дугер, - Первое она отражала самостоятельно. Ей повезло, но её ранили. К счастью, рана оказалась несерьёзной. После этого случая мы приставили к ней охрану из числа городских стражников. Они-то и отражали второе. В этот раз некроманты были подготовлены гораздо лучше. Выжило лишь несколько человек, хотя с задачей они справились.
- После этого Лиот заявила, что не может больше рисковать и снарядила целую группу из Алого Рассвета, что бы защитить волшебницу. Алый Рассвет отразил ещё два покушения. Были, конечно, потери, но замечу, что сработали они лучше, нежели стражники.
- А удалось ли взять кого-нибудь из нападающих в плен? – задал давно терзающий его вопрос Кробеллиус. Дугер только открыла рот, что бы ответить, как входная дверь распахнулась, и на пороге возник запыхавшийся посыльной, крикнувший: "Советники! На Катлу напали! Стража почти вся перебита, а советница держит оборону в местной пивоварне!" Кробеллиус и две советницы моментально вскочили на ноги. Кляйн приказал им оставаться на месте, а сам рванул к выходу. Приказав усилить охрану Зала, он выяснил у посыльного, где именно совершено нападение и побежал выручать Катлу. На выходе он окликнул солдат и, раздав указания, побежал.

Спустя несколько минут Кробеллиус вместе с отрядом верных бойцов из Алого Рассвета приближались к месту покушения. Возможно, они ещё успеют…
- Трикстер, ты и твой отряд пойдёте со мной. Такеши, твоя задача обезопасить окрестности. Выполнять! – после приказа солдаты разделились на два отряда. В отличие от остальных воинов Кробеллиус был одет в обычные одежды, а не доспехи. Он одолжил меч у одного из солдат. Пусть дварф не очень хорошо владел таким оружием, предпочитая секиры, но выбора у него не было. Не соваться же безоружным? Выглянув из-за угла улицы, на которой они скрывались, Кляйн увидел, как некроманты и их нежить пытаются проникнуть внутрь небольшой пивоварни. Но это было не так просто – изнутри дверь удерживали двое големов. Было видно, что они были повреждены и не смогут долго удерживать оборону. Откуда-то из глубин пивоварни в атакующих вылетали редкие стрелы и заклинания. Ага, значит с Катлой остался кто-то ещё! Посмотрев же на саму улицу, сердце Кробеллиуса наполнилось гневом – помимо тел некромантов и нежити на дороге лежало множество тел убитых солдат Алого Рассвета. Они сражались храбро, но было видно, что их застали врасплох. Наверняка это была засада. Кляйн дал оценить ситуацию дварфу Трикстеру, одному из офицеров Алого Рассвета. Тот профессионально оглядел предстоящее поле боя, посчитал количество противников и стал готовить своих солдат к атаке. По команде Кробеллиуса отряд выскочил из переулка и стремительно атаковал. Не ожидавшие нападения некроманты были обращены в бегство, но с другой стороны их во всеоружии встретил отряд дварфа Такеши, который не дал им и шанса уцелеть. Когда стихли звуки боя, Кробеллиус собрался войти в полуразрушенную пивоварню, как услышал оттуда сдавленный крик. Вместе со своими людьми Кляйн ворвался внутрь и побежал туда, где слышал крик. Бегущий за ним солдат поскользнулся на разлитом по полу пиве и упал, замедлив продвижение остальных. Кляйн не остановился. Забежав за угол, он увидел человека, пытающегося остановить кровотечение у раненой советницы. Рядом с ними, распластавшись на полу с отрубленными руками, лежал мертвец. Судя по всему, он и был тем, кто нанёс удар тогда, когда его не ждали. Подбежав к выжившим, Кробеллиус узнал Катлу и Джованни Марикони – талантливого человека, быстро сумевшего заслужить благосклонность начальства за свои впечатляющие боевые и дипломатические умения.
- Она жива? – с волнением спросил дварф.
- Жива, мастер. Рана очень неприятная, но не смертельная, если мы успеем вовремя остановить кровотечение.
- Такеши, медиков сюда, срочно!
- Так точно!
Катла открыла глаза и закашлялась:
- Кркха…
- Всё хорошо, скоро тут будет врач, не пережи…
- Кркхра…
- Похоже, она хочет что-то сказать, - взволнованно сказал Джовании. Взгляд Катлы на несколько секунд сконцентрировался на Кробеллиусе, советница неожиданно сильно вцепилась ему в руку и тихо произнесла: "Красимир… Некромантам помогал Красимир…". После этих слов волшебница потеряла сознание.
Стоявшие вокруг солдаты бросали друг на друга взволнованные взгляды. Кробеллиус Кляйн передал Катлу Джованни Марикони и тяжело поднялся на ноги. Было видно, что дварф в ярости, и ближайшие солдаты даже сделали осторожный шаг назад. Голосом, в котором звенела сталь, Кляйн отдал приказ: "Такеши, твой отряд обеспечит безопасность волшебницы. Пусть на вас нападёт хоть стая драконов – но она должна выжить. Отвечаешь головой. Так же нужно пустить слух, будто Катла мертва – держите правду в тайне столько, сколько сможете – это может выиграть нам время, если у Красимира нет поблизости своих людей."
- Вас понял, - серьёзно ответил вояка и стал раздавать приказы своим людям.
- Остальные за мной! – Кробеллиус резко развернулся и быстро направился в сторону выхода. Трикстер и его отряд поспешили следом.
- Мы должны арестовать ублюдка.
- Я думал, вы захотите прикончить его на месте.
- О-о, знал бы ты, как я этого желаю! Но он нужен нам живым, что бы вытянуть из него информацию. Запомните все: Красимир мне нужен живым!
- Так точно – хором ответили мрачные солдаты, следуя за своим командиром.
- Куда направимся? Где нам стоит его искать?
- Он определённо знал, что Катла была близка к разгадке, и пытался её убрать. Но это не первое его покушение. Если нам повезёт – то он должен быть у себя дома, всё ещё полагая, что Катла ещё не расшифровала письмо, либо считая что покушение завершилось успешно.
- А если не повезёт?
- Он мог подстраховаться. В принципе, он может находиться где угодно. Нам необходимо объявить чрезвычайное положение в городе.

Но, к сожалению, по пути от места схватки до дома советника-предателя отряду Алого Рассвета не повстречался ни один стражник или член их организации, а редкие горожане бросались в разные стороны, едва увидав отряд вооружённых солдат с окровавленным оружием. Разделяться же было плохой идеей – если отряд столкнётся с сопротивлением, то каждый меч будет на счету. Наконец отряд Алого Рассвета добрался до дома Красимира. Это был не огромный особняк, как можно было предположить, но, тем не менее, это был весьма приличный дом, соответствующий статусу. Здание было трёхэтажным, и наверняка имело ещё и подвальные помещения. Отправив Трикстера с половиной солдат к чёрному ходу, Кляйн с оставшейся частью отряда дожидался неподалёку от главного входа. Как только Трикстер подал сигнал о готовности, Кробеллиус дал отмашку и оба отряда подобно молнии ворвались в дом и приступили к поиску цели и нейтрализации противников. Но внутри им встречалась лишь перепуганная прислуга – никакого сопротивления встречено не было. Были проверены все этажи и подвал – Красимира нигде не было. Трикстер начал допрашивать эльфийскую служанку, пытаясь узнать, где Красимир и до смерти пугая бедную девушку. Та дрожала от страха и плакала. Эльфийка сказала, что примерно час назад Красимир ушёл из дома, с тех пор она его не видела.
- Хватит, Трикстер, не перегибай палку, - Кробеллиус подошёл к трясущейся девушке:
- Куда он пошёл? Он что-нибудь говорил?
- Я не знаю… Он нам ничего не сказал… Пожалуйста.
- Ну-ну-ну, тсс, тише, успокойся, всё закончилось, - дварф приобнял девушку за плечи и несколько секунд успокаивал. После этого он поднялся на ноги, и, коротко бросив "За мной" вышел из здания.
- Чёрт, его здесь нет! – сокрушался Трикстер, ненавидящий неудачи.
- Да, и это скверно… Что же, теперь придётся прочёсывать весь город. Оставим тут четырёх солдат на случай, если Красимир вернётся. Нам нужно добраться до стражи или найти кого-нибудь из наших.
- Тут неподалёку есть пост, можно…

Не успел Трикстер договорить, как из-за угла выбежал отряд стражников, и направился навстречу воинам Рассвета. Солдаты приготовились-было к бою, но Кляйн велел повременить, заметив, что оружие стражников находится в ножнах, а это значит, что они не собираются атаковать их отряд.
- Мастер Кробеллиус, мастер Трикстер, хорошо что мы вас встретили! Мастер Кробеллиус, мы очень рады, что вы вернулись, - запыхаясь, проговорил офицер стражи и продолжил, не давая возможности собеседникам ответить:
- Нам нужна ваша помощь! Нам только что сообщили, что Восточные врата захвачены некромантами. Они перебили всю стражу. Нас вызвали как подкрепление…

Глаза Кробеллиуса Кляйна полезли на лоб от удивления. Трикстер и вовсе выглядел шокированным. Обдумав новую информацию, Кляйн сказал:
- Мда. Скорее всего некроманты обеспечивают Красимиру путь к отступлению. Значит у нас мало времени, вперёд!
- Подождите, вы имеете в виду советника Красимира? А что с ним? Какое он…
- Нет времени, за мной! Объясню по пути.
Объединённый отряд городской стражи и Алого Рассвета поспешил к Восточным вратам, где разворачивалось кровопролитное сражение…

Когда Кляйн сотоварищи наконец добрались до ворот, они обнаружили множество готовых к контратаке подразделений. Кробеллиус узнал у старшего офицера положение дел и стал готовить людей к бою. Спустя некоторое время он и сам уже был частично облачён в доспех. Времени на полноценную экипировку у него не было, поэтому он надел минимальный набор доспехов. Когда все были готовы, дварф отдал приказ к началу атаки. Десятки солдат с боевыми кличами на устах бросились на врага. В обе стороны полетели стрелы и смертоносные заклинания. Скелеты и другие виды восставших мертвецов выступили вперёд единой стеной металла, костей и плоти, защищая своих хозяев-некромантов, стоящих позади. Защитники Карахена ударили по мертвецам, подобно молоту, ударяющему по наковальне, буквально прорубая себе путь к некромантам. Кробеллиус размахивал одолженным мечом, отрубая конечности и блокируя неумелые выпады врагов. Но, несмотря на ярость атаки Карахенцев, мертвецы стояли на месте, не давая добраться до своих хозяев. Некроманты тем временем прекратили обстреливать своих противников заклинаниями, а вместо этого развернулись и стали отступать. Трикстер зарычал от гнева: "Куда вы бежите, трусы? Испугались? Возвращайтесь и сражайтесь, аргх!" Но не смотря на его слова, а так же выкрики многих других солдат, некроманты даже не обернулись. Можно было увидеть, как они, отойдя от города на некоторое расстояние, открывают портал, в котором исчезают один за другим. Карахенцам не оставалось ничего другого, кроме как в бессильной злобе добить оставшуюся нежить.

После этой схватки Кробеллиус вместе со своими людьми принялся прочёсывать поле боя в поисках тела Красимира, предоставив страже заниматься раненными и восстановлением порядка. К его сожалению, не было обнаружено никого, хоть отдалённо похожего на советника. Тогда дварф направился к капитану городской стражи, до его прихода командовавшего солдатами. Капитан разговаривал с одним стражником, проклинающим Красимира. Кробеллиус присмотрелся и вспомнил его – именно этот человек обнаружил письмо некромантов, доказывающее вину Красимира. Подойдя к стражникам, Кляйн спросил, не проходил ли советник через ворота во время нападения некромантов. Получив отрицательный ответ, дварф задумался о том, куда мог подеваться злодей. Подошёл Трикстер и вопросительно посмотрел на Кляйна. Внезапно Кробеллиус сделал сначала очень удивлённое, а потом полное злобы лицо:
- Ах сукин сын! Этот урод нас всех обдурил! – гневное выражение лица заставило Трикстера даже сделать шаг назад.
- Что? Вы о чём?
- Восточные врата! Какая глупость! Как думаешь, Трикстер, где может быть Красимир? Нет, ни слова! Некроманты отступили, понимаешь? Им не нужны были потери. Они лишь отвлекали наше внимание. Западные врата, Трикстер! Этот сукин сын выбрался через Западные врата, пока некроманты отвлекали нас на Восточных!
Дварф стоял, открывая и закрывая рот, одновременно желая что-то сказать, и сразу же передумывая.
- Нас обдурили как детей! Чёрт подери, ну и денёк мне сегодня выдался! Ты должен собрать несколько поисковых отрядов – попробуем задержать Красимира, пока он не успел далеко уйти.
- Сделаю…
Подозвав одного из солдат Алого Рассвета, Кробеллиус приказал: "Отправь послания в соседние города, пусть отправят людей на поиск Красимира. Ладно, я пойду проведаю Катлу и доложу обо всём остальным советникам."

К счастью врачи подоспели вовремя – теперь жизни волшебницы больше ничего не угрожало. Дугер и Дагейд были шокированы произошедшим, но сразу же приступили к ликвидации последствий произошедших нападений. Алый Рассвет увеличил число своих патрулей в городе для обеспечения безопасности. Из Карахена вылетело четверо почтовых голубей, отправленных в соседние города. Трикстер мрачно проверял пряжки на доспехе, после чего одел на голову шлем, и во главе почти что трёх десятков других всадников выехал через Западные врата Карахена. У него было скверное настроение, и ему предстояло отправиться на поиски сбежавшего Красимира…
Кробеллиус Кляйн, выходя из бывшей башни архимага Мадафа, а ныне из башни Совета, увидел у входа множество офицеров Алого Рассвета, ожидавших его. Из их рядов вперёд вышла недавно вернувшаяся в город Лиот. Кробеллиус подошёл ближе, посмотрел своим людям в глаза и стал говорить:
- Позади меня находится башня величайшего во всей Пандоре чародея. Мы с вами живём в городе, построенным им и его ближайшими соратниками, столь же величайшими архимагами. Наш город – настоящее произведение искусства, которое мы избрали своим домом. Мы пришли сюда для того, что бы принести пользу этому городу, и всем соседним. Мы заручились поддержкой местных жителей. Совет каждого города, где присутствует Алый Рассвет, считается с нашим мнением. Нас любят честные и порядочные люди, а воры и бандиты нас боятся и ненавидят. Сегодня было совершено нападение на наших людей, покушение на жизни тех, кого мы защищаем. Это был плевок нам в лицо, звонкая пощёчина! Проклятые некроманты поставили себя и свои интересы выше, чем жизни нас и наших людей! Я не знаю, чего они добиваются. Власти? Денег? Может они хотят забрать этот город себе? Это не важно – сейчас их подельник в бегах, и они больше не могут влиять на политику Карахена. Некроманты совершили большую ошибку, совершив это нападение. Этим действием они объявили войну Алому Рассвету. Если раньше мы не трогали этих выродков, пока они не нападали первыми, то теперь я приказываю уничтожать каждого некроманта, которого вы увидите, а тех, кого можно схватить – допросить, а потом убить! Пусть они почувствуют на себе наш гнев! Мы организуем специальные отряды, которые будут заниматься поиском и ликвидацией магов смерти. Так же мы найдём и уничтожим всех их подельников и сообщников, помогающих им! Совет Карахена одобрил моё предложение об обыске частной собственности, проверке всех предприятий и дознании подозреваемых – обыщите все дома в Карахене! Всех подозреваемых ведите на допрос. Силу применять только в крайнем случае! Выполнять!

Офицеры Алого Рассвета быстро разошлись в разные стороны, что бы передать приказы своим подразделениям. У башни оставались лишь Кробеллиус Кляйн и Лиот. Дварф поднял глаза на небо. Вечерело, небо было затянуто грозовыми тучами, готовыми в любой момент разразиться настоящим ливнем.
- Грядёт буря, Лиот, грядёт буря…
Дварфка подошла к своему другу, и положила ему руку на плечо, демонстрируя свою поддержку. Небо расчертила яркая молния…