***

Собрались как-то под одной крышей волшебник, магомеханик, алхимик и Фэн-Жун... И тут бармен им и говорит:

— Шиш вам, одна кружка эля на всех!

А что Фэн Жун? Он даже не обиделся, личность наша многогранная. Даром, что магомеханическая...

***

Фэн Жун: — Так, господа, животрепещущий моё стальное сердце вопрос: чему, согласно вашему представлению, равняется стандартная магическая единица измерения?
Волшебник: — В количестве затрачиваемой магии на формирование огнешара размером с голубиное яйцо.
Магомеханик: — В количестве магии, которая объединяет артефакт-ведущий и артефакт-связующий, позволяя привести конструкт в движение.
Алхимик: — В количестве магии, оказывающей заметное влияние на свойства состава.
Фэн Жун: — Ладно, а теперь серьёзно: и в алхимии, и в магомеханике наличествует потеря определённого количества энергии, так что выводить стандартную единицу из них нельзя. Но можно пойти другим путём и взять за стандарт то количество магии, которое требуется приложить для получения какого-то определённого и доступного даже для начинающего волшебника результата.
Маг: — Но ведь научная магия и волшебство отличаются друг от друга! И уровень расхода энергии на схожие заклинания тоже!
Фэн Жун:— Поэтому привязывать стандартную единицу измерения к столь плавающей величине нельзя. У нас и так стандарт получается договорной. Зато никому не обидно.
Алхимик: — И непонятно, что этот стандарт изменит в повседневной жизни.
Магомеханик: — Вот как раз наоборот, понятно! Можно наконец-то будет хоть на что-то опираться при расчётах. Магия как наука, а не искусство! Формулы, теоремы, аксиомы... Ещё Астролога надо привлечь, чтобы карту энергодуг между звёздами и светилами составить.
Фэн Жун: — А теперь второй вопрос: что мы примем за стандарт?

Гробовое молчание. Занавес.

***

Бармен: — Случайно получилось, что я краем уха слышал вашу беседу...
Фэн Жун: — Обычно я размышляю молча.
Бармен: — ...И невольно вспомнил об одном популярном среди учеников Силы состязании.
Фэн Жун: — Стрельба по живым мишеням?
Бармен: — Нет, сожжение столетнего дуба или кипячение двухсотлитровой бочки до полного испарения... Голой магической силой. Побеждает тот, кто уложится в минуту.
Фэн Жун: — Это немного отличается от доступного даже для начинающего волшебника результата, не находите?
Бармен: — Зато в обоих случаях требуется затратить одно и то же количество энергии. Выигрывает тот, кто успевает пропустить через себя эдакую "стандартную единицу" за "стандартное время". Как мне кажется, это именно то, что вам нужно.
Фэн Жун, после недолгого молчания: — Я вас где-то ранее видел?
Бармен, усмехаясь: — Может быть...

***

Кого ни спроси, все назовут единый магический стандарт вопиющей глупостью. Но плюются и пользуются, кляня почём свет стоит его неведомого создателя. Однако без единого магического стандарта не ездили бы по дорогам Пандоры транспортные конструкты, была бы невозможна адекватная оценка стоимости магических услуг, нельзя было сравнивать силу артефактов, зелий и иных магических накопителей... Да и силу заклинаний тоже. Ну а до того, что о стандартной магической единице весь остальной мир услышал от магомехаников Корпорации, так это всё ложь, поклёп и бред сивой кобылы. Нет у них монополии на науку. Хватит монополии на торговлю магомеханизмами.

***

А вот магические щиты (не путать с зачарованными щитами!) — это совершенно другая история. Скучная и неинтересная.