Что-ж… Вы взяли эту книгу, открыли эту самую первую страницу, и что вы тут хотите увидеть? Вступление? Начало рассказа о славном городе Чернограде, о том как он стал городом? Об ограблении века, предательстве, масштабной битве? Да ни жижа вы тут не найдёте, пожалуй. Не умею я вступления писать, да и не нужно оно… И про Черноград вам знать нечего, а то припрётесь к нам, на голову Совета… Деньги вы за эту книжку уплатили, и пожалуйста, прощайте. Ну, конечно, это я всё вас разыгрываю! Но вступления я всё равно писать не умею и не буду. Так что вот. Читайте как есть...
    Многие слышали о городе Истаросте и о деятельном политике сах'Дхокиере. Но немногие слышали об ограблении века, которое имело место быть в городе трёх магов, и правильно. Ограбление это держали в тайне до последнего, поскольку нечего народу нервничать. А я теперь расскажу. Зовут меня Всеславом, тридцати девяти лет от роду. История с ограблением коснулась меня напрямую, поскольку я один из его участников. Но мне за это ничего не будет, а так хотелось повисеть на петле в центре города, у всех на виду. Так или иначе, я не видел своих настоящих родителей, а был подброшен ещё ребёнком одному сердобольному эльфу. Эльф этот меня любил, помогал. Он был одним из участников воровской организации сах'Дхокиера и обучал меня воровским премудростям с детства. Обучить-то он меня обучил, да потом я его от Серого Ордена всё равно не смог спасти. Четвертовали старика в одной из своих крепостей, а когда крепость эту герои Arcanum Silva уничтожили, я нашёл документы о суде над ним и казни, чудом не уничтоженные огнём. Ну и бескуд с эльфом этим, я даже имени его не помню… Вообще трудно мне запоминать имена эльфов, они такие сложные… У дварфов имена более простые, но звучат по-глупому. Орки — варвары, это и по именам, и по поведению ясно. Гоблины… строят из себя учёных, исследователей… а сами остаются первобытной толпой немытых гуманоидов, презирающих всех и вся. А потому самая лучшая раса — конечно же люди. Мне спокойнее не доверять, предавать существо одной со мной расы, поскольку его поведение, мотивация более понятны. Хотя мотивация у всех схожая, пожалуй. Не буду описывать её, у нас тут не дешёвое чтиво с уклоном в философию, а рукопись о появлении города.
    В общем, эльф меня вырастил, а когда мне девятнадцать годков исполнилось, концы отдал. Отправился я из Истароста по Пандоре гулять, поскольку вору-одиночке, не работающему на сах'Дхокиера в городе трёх магов не выжить.     Я побывал во всех городах Пандоры, от фронтира до ядра, и могу сказать следующее: герои везде одинаковы. Наглые, напыщенные свиньи, одни строят из себя добродетель, другие ничего не строят, а только разрушают мир другим. Хитрые, бессмертные, с непонятной мотивацией, движимые якобы Хранителями, они плетут свои интриги, лезут в политику городов, собираются в банды именуемые гильдиями… ненавижу героев. Так или иначе, с ними приходится иметь дело, поскольку герои — лучшая рабочая сила. Но дорогая.
    История с ограблением начинается где-то в городе Сольвейге, не более полугода назад. Про культуру, быт, жителей этого города достаточно написали местные. Я лишь скажу, что здесь я встретил Жучи. Хороший орк, послушный. Любит звон монет, девок и выпивку, тупой, сильный. Идеальное мясо для любой банды. Встретил я его в трактире, он там драку начал. Ну, как драку… избиение. Какой-то удивительно невежливый молодой человек не хотел угощать Жучи выпивкой. Пока не припёрлись городовые, я вразумил Жучи, и мы вместе сбежали. Потом уже я объяснил ему, что зовут меня Всеслав, и я ищу компанию для одной интересной авантюрки, которая обещает несметное число денег.     Жучи с радостью согласился на дело, однако только после того как я дал ему небольшой аванс в виде кошеля серебряных монет . Не помню, как они там в цивилизованных городах Сольвейг и Беловодье валюту называют. Далее нужен был хороший маг-иллюзионист, и один такой знакомый был у меня на примете.
    Дорога в Истарост шла через лес, и когда до пункта назначения было уже недолго, я остановил Жучи и сказал:
— Жучи, будь добр, разбей тут лагерь. Я уверен, что нам понадобится место, в котором мы сможем готовиться к нашему делу.
— Буйт сделана! — добродушно отозвался орк.
— А я пока пойду по делам в город…


    Истарост встретил меня приветливо — отрядом стражи на воротах. Занимались они тем, чем и полагается — досматривали подозрительных личностей, искали, с кого бы взять пошлину. Я нагло сунул им под нос грамоту с печатью Совета Истароста — мол де, имею право на проход в город в любое время дня и ночи, и они меня спокойно пропустили. Повезло. Да будет славен неразборчивый почерк некоторых писарей...
    Ну и по привычке свернул в знакомый переулок. Собирался добраться до того мага, вернее, до его главного обиталища, располагающегося среди окраинных кварталов, не привлекая лишнего внимания старых знакомых. Ага. Размечтался. Надо было всё-таки подобно приличному путешественнику пойти по большим улицам. Вот что произошло: за углом на меня наскочили два амбала, скрутили и хороше-енько так приложили по голове.
    Очнулся я от запаха алхимической настойки. Мерзость! Резкий и противный, от него очень хочется чихнуть во всю силу. Пузырёк перед моим носом держал не кто иной, как сам сах’Дхокиер. На лице остроухого расплылась приторная улыбочка — так и хочется в зубы дать...
— Ах, как давно мы не виделись, Всеслав! Я так ожидал о тебе каких-нибудь вестей! Например, “Всеслав был затоптан барбегазом в йольских горах”... Добрых 5 лет духу твоего не было в Истаросте, и вдруг ты, потеряв всякую осторожность, приходишь, и приходишь не как честный путник, а как тать в ночи… Думаешь, я забыл?
— Я тоже рад этой встрече, но, ты прости, я опаздываю. Меня пригласил к себе один хороший знакомый из Коллегии Магов, и если я не приду, меня будут искать.
— Мне всё равно. Я просто хотел предупредить: учудишь в этом городе хоть одну, даже самую незначительную авантюру, ты не жилец. Ты же знаешь, этот город — мой хлеб, а я тебе внятно сказал: не платишь долю мне, не крутишь дела в Истаросте. Договорились?
— Жиж с тобой, я же говорю, просто поговорить со старым знакомым пришёл.
— Хорошо. Но я слежу за твоими выкрутасами, и слежу не хуже кота, заметившего мышь, вернее, крысу. Так что… иди, делай что хочешь.

    Тут остроухий вынул из-за пазухи и разбил колбу с другим алхимическим зельем, а затем ушёл. Я попробовал сделать шаг, но зашатался — ноги сделались как свинцовые — и упал. В глазах потемнело. С четверть часа так пролежал, вроде отпустило.
    Неприятное ощущение, когда за тобой следит кто-либо, но когда этот кто-либо — сах'Дхокиер, ощущение максимально мерзкое. Ладно, бхут с ним. Надо добраться до того мага. Надеюсь, я вспомню его имя без ошибок, иначе этот заносчивый шарлатан устроит ссору…

    Точно. Эльеан. Так его зовут. Как бульон, только Эльеан. Пара проулков, ветхого вида дом. Скорее всего, тут. Постучался. Открыл дверь и сразу пришлось пригнуться — в меня летел метательный топор. Вдруг он рассеялся, обратившись в пар. Иллюзия.

— Эльеан? Эльеан, бескуд, ты тут?
    Внутри дом был, как водится у иллюзионистов, конечно же в несколько раз больше и роскошнее. Мраморная лестница, высокий потолок, летающие книги, картины и другие финтифлюшки. Я прошёл ещё пару шагов, как вдруг дом вокруг стал мерцать и… пропал. Меня встретили простые ветхие деревянные стены, такие же как и снаружи. В углу горстка соломы, накрытая старой потрёпанной мантией и пара скляночек с реагентами. Рядом стоит Эльеан, грязный, непричёсанный, уставший. Ни разу его таким не видел.
— Что случилось? — подошёл я к эльфу.
    В меня вперился его взгляд, полный злости, негодования:
— Что случилось, Всеслав?! Коллегия случилась! Мои передовые заклинания в области сотворения иллюзий… Я смог в точности воспроизвести нескольких бестий, даже демонов. Они были… как живые. Только могущественный маг бы смог бы их отличить… А это невежественное чучело, возглавляющее алхимиков, подумало, что я призвал демонов прямо в замке Коллегии. Старый... все мозги уже кислотой свёл… И вот меня выгнали, сказав, что ещё поступили крайне милостиво, только из уважения к моим прошлым заслугам. Тебя-то какой ветер принёс к моей гавани?
— Ветер приключения, друг мой. Задумал одно интересненькое дельце провернуть, в котором без тебя никак не обойтись. Что скажешь?
— Если я разживусь богатством, а не парой дыр в теле от стрел или пеньковой петлёй, то, возможно, я мог бы согласиться. Выкладывай, странник.
— Иногда даже у деревьев вырастают уши, тебе ли не знать.
    Брови Эльеана поползли вверх, во взгляде отразилось недоумение. Впрочем, ненадолго.
— Когда дует ветер, листва громко шумит…
— Ветер подует с запада.
— Что ж, отправлюсь… через час, Всеслав
— Бывай.
    Шайтан побери всех этих эльфов. Из важного дела устроят поэтическое замудрение… Ладно. Пока есть время, следует промочить горло и продумать ещё один момент. Направлюсь в трактир. Так… Если в «Кривом роге»
владелец не сменился, туда заходить (было) мне категорически нельзя. Я оттуда умыкнул однажды дневную выручку. Дело давнее, но…
    Пройдя пару улиц, я наткнулся на дверь, над которой, гордо размахивая кружкой, сидел на бочонке пива бородатый сосновый дварф и держал табличку с названием таверны: «Пьяный дварф». Как неоригинально. Тем не менее, название таверны абсолютно точно указывало на будущие события внутри.
    Спокойно пройдя внутрь, я сел за столик в углу и заказал две кружки пива, а также стейк. Достав свой незамысловатый набор фигур для гарпель-гнобба, я стал перебирать деревянные бруски с вырезанными героями, бестиями, мастерами и шутами в руках. Когда пиво принесли, ко мне почти сразу подсел чернобородый дварф с красноватыми глазами, выпил моё пиво и, немного подумав, выдал:
— Пла-ахой-э пива ты пьёш, ик! Не чета дварфийскомю элю! Ну, давай в гарпель-гнобб партейку…
    Чудом сдерживая себя, я проигнорировал наглость дварфа и перемешал свои фигуры.
— Хорошо. Давай. Если я выиграю, то ты поможешь мне с одним дельцем, хорошо?
— А я так подзаработай-у?
— Безусловно.
    Дварф достал свои фигуры, и игра началась. Не знаю, на кой чёрт мне сдался этот дварф, но трезвый пьяного завсегда обыграет, не так ли? Дайте мне терпения…
    Я начал с фиолетового мастера. Дварф зевнул, почесал затылок и ответил шутом. Вокруг начали собираться зеваки — чего бы не посмотреть на партию? Кто-то прошипел: “Не толкайся, Трёхсотфунтовый!”, в ответ раздалось недовольное ворчание.
    Что ж. Шут… Отвечу зелёным героем.
    С размаху стукаю об стол зелёным рыцарем так, что пустые кружки подпрыгивают.
    Соперник о чём-то задумывается, но хмельного дварфа легонько огревает по лбу кружкой орк-зевака с выкриком “ходи давай!”, и тот растерянно отвечает синим мастером.
    На синего мастера у меня в запасе была зелёная бестия. Когда я ударил фигурой о стол… дварф уже спал. Разочарованные зеваки-зрители убрались восвояси к своим столам.
    А вот глубкооуважаемый мой противник был не так-то прост — на среднем пальце правой руки у него красовалась массивная серебряная печатка. Уж я-то в металлах и перстнях разбираюсь. Печатка с гербом-подписью. То, что надо…
Свеча, воск, неразборчивый контракт и вуаля! Имею право: я победил, поскольку мой соперник сдался, сбежав в царство снов. Дварфы… Он, бесспорно, накачался бочонками тремя эля да флягой дварфийской водки, не меньше… Даже имя своё не назвал.

    Шавок сах’Дхокиера вроде поблизости не видно. Вроде… Бхут! Мой стейк уже остыл.

    Дварф в трезвом виде оказался весьма приятным в общении, однако, где вы видели дварфа, который часто бывает в трезвом виде? Вернувшись в лагерь я встретил Жучи, Эльеана и… какого-то бескуда, вольготно развалившегося на солнышке. У лагерного костра находился гоблин с мелкими крысиными глазками, слишком вытянутым даже для гоблина носом и без левого уха.
— Эда Ман-Сик, мой старый знакомай. Он нам поможат в огроблении. — представил мне гоблина Жучи.
— Приятно познакомиться! — противным голосом сказал гоблин.
— Да уж… Жучи, будь добр, не тащи к нам в компанию никого, я сам соберу нужную команду для нашего дела.
— Ну я… — хотел сказать Жучи
— Жучи очень правильно сделал, что привёл меня, потому что от меня сплошная польза! Вот смотри, видишь эту телегу? Это я приволок! Извозчик ехал почти без охраны. Всякие колдовские штучки в коллегию магов везли. Твой эльф в восторге! — начал хвастаться гоблин.
    Действительно. Рядом стояла повозка, полная магических реагентов, которые жадно перебирал Эльеан. Я подошёл к эльфу и сказал:
— Здесь достаточно для дела?
— Более чем! Но, всё-таки, этот гоблин… — эльф перешёл на шёпот, — этот гоблин весьма подозрительный. Ему я бы доверял в последнюю очередь.
— Я тоже не сильно ему верю. Гоблины жадны до золота…
    Вечером мы составили план. С помощью мощной иллюзии Эльеан устраивает фальшивый пожар в здании городского совета, а затем также скрывает городской банк, будто бы его нет. Дварф, которого, как оказалось, зовут Бран, добывает лошадей и подгоняет телегу к зданию банка, пока я, Жучи и гоблин убивают стражу. Затем мы грузим золото и с помощью иллюзий Эльеана, маскирующих нашу телегу, спокойно уезжаем куда-нибудь за Азарок, где нас искать никто не будет.
    Истарост. Мелкие улицы. Сторониться подозрительных личностей. К банку. Чего Эльеан так долго? Уже нужно начинать… вот, дым пошёл со стороны центра города. Жучи, размахивая топором, бросился на стражников, стоявших у банка. Я побежал через узкий переулок к забору, через который было бы удобно попасть во внутренний двор банка и открыть ворота для Брана. Гоблин за мной. Но… Считанные метры оставались до прыжка, когда путь мне преградили орк с внушительным цепом, человек с парой убивалок и эльф с арбалетом. Направив арбалет прямо на меня, эльф ехидно улыбнулся:
— Привет от сах'Дхокиера.
    И выстрелил. Стрела летит быстро, но у меня позади годы тренировок. С большим трудом я отскочил чуть в сторону, выхватил кинжал и бросился на эльфа. Орк попытался ударить меня цепом, но не попал, а я уже всадил кинжал по самую рукоять в сердце эльфа.
— И ему привет.
    Вытащив кинжал, я отскочил в сторону человека: орк снова бил цепом. Цеп хорошо ударил по лицу ещё живого эльфа и превратил голову сах'Дхокиеровской шавки в лепёшку. Человек молниеносно бросился ко мне, ловко играя убивалками, я бы не смог, не успел бы увернуться. Ман-Сик прыгнул на человека и выбил своим крюком убивалку из рук противника. Я бросился к орку, уворачиваясь от новых ударов цепа. Орк довольно хорошо владел этим необычным оружием. Когда я уже был близко к противнику, громила нанёс удар так, чтобы обвить мне ноги, и, бескуд, у него это получилось. Я упал на землю и чуть не выронил кинжал, а орк попытался ударить меня ногой, но я откатился. Быстро вскочив, ударил орка в лицо кинжалом. Лезвие попало ему в глаз. Орк взвыл, попытался ударить меня снова, но я вонзил кинжал ему в глаз до упора и зелёный громила упал. Я бросил взгляд в сторону человека и Ман-Сика, но Ман-Сика нигде не было, а человек лежал на земле с перерезанным горлом.
    Я перелез через забор. Ворота были открыты. На земле следы от колёс. У самых ворот лежит на боку бездыханный Бран. У двери банка пара монет, видимо, выпавших из мешка.
— Жучи! Жучи, ты тут?!
— Тут, тут… — слышится сзади.
    Оборачиваясь, я вижу стражника. Он бьёт меня обухом топора по голове. Всё плывёт перед глазами. Сопротивляться нет ни смысла, ни сил, ни желания. Я падаю на землю, в глазах темнеет…

    В моём ремесле, когда дела идут наперекосяк, получить обухом по голове от стражи — исход даже неплохой. Могли и топорищем…

    Очнулся я уже… в “родной” темнице Истароста. Столько приятных воспоминаний! Крысы размером с котов, тараканы размером с мышь, сырость, плесень на потолке, жратва, от которой песчаный холерник сдохнет в конвульсиях и стражники, являющие собой образец хамства и жестокости. Вон он, один. Сидит на стульчике, под факелом — за мной присматривает, чтоб “не сбёг”.

    Из коридора послышалось пение, кто-то грузно влетел в стену.

— Мастер-Советник с утра молодцо-ом, важно садится в каре-ету… Ик! Эй, чего ты скуч-чаешь? Там нам выпивку поставили, целый ящик самогону! Я тут и тебе бутылку принёс!

    Караулящий меня стражник обернулся. Его товарищ, шатаясь, подошёл поближе, и протянул ему одну бутыль. Когда тот её взял, пьянчуга с размаху огрел его второй по голове. Бутыль разлетелась осколками, караульный грузно сполз на пол.
— Пьянство вредит здоровью… Купился! — пьянчужка в доспехах стражи оказался… Эльеаном. Эльф, пробубнив ругательство на своём языке, стянул с себя шлем и отпер камеру. Свобода. Что ж, видимо, не так уж плохи мои дела.
— Сюрприз так сюрприз…. Что, спасать меня пришёл? Скажи мне на милость, какого бхута произошло во внутреннем дворе банка?!
— Сначала нужно отсюда выбраться. Ты — последний дурак, раз доверился зеленокожему остроухому чудику.
— Я и не доверялся. Следил за ним в оба, держал рядом, но, бескуд, он всё равно ускользнул, пока я мутузился с тем орком!
— Так. Нам туда. Советники Истароста прошлого века, когда строили эти казематы, оставили для себя отходной путь на случай, если сами окажутся в заточении. Быстро.
— Это ты настолько стар, что помнишь прошлый век, или историю знаешь хорошо?
— Хорошо слушал рассказы отца. Пошевеливайся. И на вот. Я не уверен точно, где мы выберемся.
    Эльеан протянул мне кинжал. Я его взял и спрятал. Минут десять мы пробирались по каменный туннелям, освещаемым небольшим шаром магического света, созданного эльфом. Потом мне показалось, что мы оказались в тупике, однако вскоре я разглядел лестницу, ведущую вверх. Я спросил:
— Куда лестница нас приведёт?
— Не знаю я, я же сказал.
    Выход, как оказалось, вёл за городскую стену. Ни души, только полудремлющие стражники на воротах.
— Слушай, Всеслав. Тот мерзкий гоблин действовал со своей отдельной шайкой. Он убил того никчёмного карлика и тупого орка. Угнал телегу с золотом и поехал куда-то на восток. Я создал наблюдательное око и стал следить за ним, но ты же понимаешь, я иллюзионист, другие заклинания мне сложно поддаются. Я успел увидеть только то, что этот сопляк проехал мимо Азарока.
— Азарока… Бескуд! Далеко… Далеко и долго…
    Но делать нечего — ножками, да по тракту… Может, все герои и свиньи, но пользы на тракте от них много. Всетерзающие всеразрыватели бестий.
    Когда мы прибыли в Азарок, мы остановились в трактире "Три бхута". В Азароке шавок сах'Дхокиера встретить нам вряд ли удалось бы, но вот героев Arcanum Silva следовало остерегаться. В трактире я за пару золотых выведал слухи у пухлого дварфа-трактирщика. Из полезного оказалось, что в город часто стали наведываться подозрительные личности, тратящие кучу денег налево и направо, а ещё какой-то гоблин заключил контракт с каменоломами и лесорубами на поставку ресурсов. А один плотник хвастал, что он “во-от такенный куш” урвёт за контракт. Новости полезные, но… Если шавок гоблина так много, то неужели мы вдвоём сможем их перебить? Нет. Конечно нет… К счастью, в связи с развитием Гориндора, который стал в какой-то момент перенаселён, в Азарок потекло множество беженцев, в основном людей, поскольку люди в Гориндоре были второй после дварфов основной расой, а в совете их не поддерживали. Возможно, их удастся купить обещаниями богатства и жилья...
    Беженцы всегда были дешёвой рабочей силой. Более пятидесяти олухов купились на мои речи о богатстве. Оставалось узнать точное местоположение гоблина. Это было сделать не так трудно.
    Одним вечером в трактире «Три бхута» заявился высокий эльф с грязными чёрными волосами до самых локтей. Из его ушей торчали золотые серьги. Он заказал самый дорогой эль и услуги лучших курв на эту ночь. Этого эльфа я знал. По имени его никто не называет, просто Жижем кличут. Слабый, хвастливый и очень трусливый.
— Он был с Ман-Сиком. Я видел. — прошептал мне Эльеан.
— Хорошо.
    Я подошёл к эльфу и схватил за волосы. Курвы, с которыми он болтал сразу же с криками разбежались. Какой-то дварф вскочил чтобы его защитить, но Эльеан купил коротышке пиво и тот успокоился. Я потащил Жижа к городской виселице. Со стражей у нас был договор, мы заплатили им кругленькую сумму. Эльф кричал и вырывался. Я бросил его возле люка.
— Где Ман-Сик?! Где ваш лагерь?!
— По-по-по-послушай! Я не могу сказать! О-о-он меня убьёт! П-п-пожалуйста, я зап-п-лачу!
— Где?! — я начал завязывать на шее эльфа петлю.
— Я не мо-мо-могу сказать! Клянусь!
    Я завязал петлю и подошёл к рычагу.
— Лес! Небольшая дорожка между деревьев, каждое третье дерево отмечено чтобы не потеряться! Сегодня вечером туда камень повезут шахтёры! — закричал Жиж.
    Я дёрнул рычаг. Эльф, всхлипнув, повис на петле. Эльеан поморщился и сказал:
— Мерзость. Позор эльфийского рода. Но зачем ты его вздёрнул, он мог бы быть полезен…
— Не могу терпеть я всех, кто с этим Ман-Сиком связан. Не могу!
    Погода ухудшалась. Тучи собирались над северо-востоком Пандоры. Скоро будет гроза. Я стоял перед беженцами, вооруженными чем попало. Бой предстоял не из лёгких. Пока я в последний раз инструктировал «бойцов», Эльеан что-то колдовал. Помощь иллюзий нам была бы как раз кстати. После инструктажа я натянул капюшон, взял пару кинжалов и отправился к лагерю Ман-Сика. Нужно было максимально насолить ему перед боем. Вдалеке уже был виден большой лагерь с кучкой землянок и деревянных домиков, окружённый двухметровым частоколом. Я прошёл ещё чуть-чуть направо, а затем подкрался к частоколу. Здесь никого не было, а частокол был чуть ниже, чем в остальных местах. С помощью кинжалов я перелез через частокол и спрятался за хижиной. Стал следить за противниками. Насчитал не более 20, но вооружены хорошо и наверняка дерутся неплохо. Заметил дварфа, который нёс ящик стрел в землянку, видимо служащую складом. Прокрался за ним и перерезал горло. Землянка действительно оказалась складом: несколько бочек и ящиков со стрелами, оружие, броня, а также моё золото. На стене — факел. Как удобно. Я взял факел и поджёг бочки со стрелами, луками и арбалетами: не хочу потерять всю свою «армию» ещё на подходе к противникам. Дым начал валить из всех щелей, и я быстро выпрыгнул в окно. Затем спрятался за соседней хижиной.
    На дым сбежались почти все шавки гоблина, как вдруг послышались фанфары… Фанфары?! Что? Не так далеко от стен лагеря показались сотни, нет, тысячи воинов, лучников, осадных орудий. Знамёна Arcanum Silva и всех Северных городов. Эльеан! Вот молодец! Его фокусы вселили панику в бандитов! Они побросали оружие и убегают. Не все, конечно, но большая часть. Ман-Сик скакал по всему лагерю, он был в ярости. Когда иллюзорная армия подошла близко, магия рассеялась, и беженцы, вооружённые топорами, вилами, дубинками, тяпками и чем только можно бросились в атаку. Бандиты были слишком ошеломлены, чтобы понять происходящее, они били беженцев, но всё равно очень скоро от банды Ман-Сика не осталось и мокрого места. Самого гоблина нигде не было видно. Я сразу смекнул, в чём дело, и побежал к складу. Гоблин стоял у золота и жадно наполнял карманы.
— Доброго и приятного дня. — вежливо поздоровался я и ударил Ман-Сика по голове гардой кинжала. Гоблин рухнул на пол. Его в будущем ждала крайне незавидная участь, её упоминать я не буду.
    Когда сбежавшие бандиты поняли, что никакая огромная армия на них не нападает, они конечно же вернулись, чтобы дать беженцам отпор, но у нас уже была лучшая позиция и чувство победы. Золото наше. Мы нашли наше золото.
    Лагерь, возводящиеся постройки, целый ворох контрактов, найденный мной в ларце Ман-Cика, всё указывало на то, что гоблин собирался здесь строить что-то наподобие города. Или, как минимум, укреплённую деревушку. Даже Сферу где-то раздобыл, подлец. Что ж, беженцы только рады были получить новые дома. Они нашли жильё, нашли дом.

***


    С тех пор прошло много времени. Лагерь Ман-Сика разросся до поселения, названного отныне Черноград. Вскоре я стал Мастером, ведь поселение вовсе стали называть городом. Часть золота я вернул в Истарост, поэтому и вовсе помирился с сах'Дхокиером. Эльеана приняли обратно в Коллегию Магов, поскольку его друзья смогли распутать ту историю. Теперь он занимает там важную руководящую должность. Вот и всё. Вся история, которую вам следует знать. Без лишних подробностей и описаний.
    В густых лесах шумит листва, а в городах слышен звон монет...