Чат
Рекомендовано к прочтению:
1) Фольклор: "Гар`дош Ра. Красный обрывок." (Дополняется)
2) Фольклор: "Гар`дош Ра. Бумаги изведанного." (Дополняется)
3) Фольклор: "Гар`дош Ра. Кузнечные сказания." (Дополняется)
4) Творчество: "Гар`дош Ра. Архив." (Дополняется)
5) Конкурс "Дело Мастера боится": "Гар`дош Ра: Сказ об отце." (Закончено)
Важные примечания:
• Все истории и персонажи настоящие, а совпадения специальны;
• Текстовые элементы создаются самим автором и распространяя их без его ведома Вы, тем самым, нарушаете авторское право;
• Художественные элементы создаются самим автором и распространяя их без его ведома Вы, тем самым, нарушаете авторское право;
• Художественные элементы являются лишь воображением автора неких предметов/существ/мест мира Пандоры и не навязываются Вам;
• Критика будет приветствоваться всегда и в любой форме;
• Помогите исправить ошибки!
◄ Пролог. ►
Дело шло к полудню. Оркостан испепелялся под жадным пустынным солнцем, под звуки тяжелых караванов и крики торговцев-орков. В столице орков любой путник мог найти себе место. Хотя, скорее всего ненадолго, ведь сохранить стабильность здесь дано совсем уж не каждому. Жемчужина запада активно набирала экономические обороты, ежедневно вырабатывая огромный оборот товаров. Если вы утверждаете, что деньги не пахнут, то наверняка вы не бывали в Оркостане на ярмарке. Здесь жарко не только из-за солнца, но и из-за вечных споров о цене того или иного товара. Вам легко могут втюхать то, что вы никогда бы и не купили, а придя за куском мяса не будьте столь уверенны, что купите только его.
Каждая определенная история начинается в каком-то определенном месте. Моя история начиналась здесь, на песочных просторах западного торгового центра. Оркостан редко предоставлял мне повод радоваться или отдыхать, но я все равно вечно благодарен за это начало моего тяжелого пути.
«Скажи нет трем женщинам - слабости, лени и боли. Твоя цель только твоя и ты не должен ее делить с какими-то тремя мерзкими бабами!» (с) Гар’дал Ра
◄ Запись I. ►
Добыча всегда привлекала меня. Будь-то антенки поползня или бхулава – значения это не имело. Любая добыча – это своего рода трофей. Мой отец – орк Гар’дал Ра из великого Оркостана всегда повторял мне:
«Не перебирай останками поверженных и просто найденным хламом. Продать можно все, главное – это правильно преподать вещь».К слову, я очень ценю слова своего отца и всегда записываю их, дабы не утерять во времени то, что по-настоящему нужно. Из этого наставления я извлекаю опыт ежедневно. Мне приходится бывать в разных уголках Пандоры, начиная от разбойничьего Азарока и заканчивая неприступным Ад-Альхаром. И на всех путях, на всех длинных дорогах мне попадаются существа, которые могут обладать тем, чем хочу обладать я. И чаще всего я забираю желанное силой, пренебрегая правилами и понятиями благородия, ведь все желанное обязано становится материальным.
Песчаная дорога, то обрываясь, то начинаясь снова, вела меня к воротам Красных Дюн. Я редко бывал здесь, лишь раз, может два, а поэтому слишком не расслаблялся. Мой путь завел меня сюда для выполнения простого поручения – передачи важной бумаги, за которой так трусился длинноухий Каэлусшор, передавая ее мне. Стоит отметить, что путь должен был завести меня в к адресату, как и полагается, но зачем мне эти копейки, если есть способ явно уж получше и главное – дороже. Шикарная эльфийка, обладающая сказочной хитростью и просто отменная воришка Кеарилиэ, как я слышал, увлекается такими бумагами и их коллекционированием. И да, звон монет за эту бумажку обязан быть больше.
Красные Дюны – город с огромной страницей истории, которую переписывать не осмелится ни один смельчак-летописец. Даже не бывав здесь с большой частотой, я знал много про здешние события тех лет, когда народ орков безжалостно вторгся в место где «чудеса сыпались отовсюду». Я как орк, должно быть, должен поддерживать свою расу и утверждать что так было правильно, что так было нужно, но могу противоречить. Однако и длинноухих поддерживать так же не стоит, как думаю опять же я. Это все – вина обоих сторон и отдуваться за эти немалые грехи перед небесами только им. Сугубо мое мнение мало кого интересует и будет интересовать, но я все же имею право его высказать. Хотя, я слишком уж увлекся политическими и историческими дискуссиями, не похоже на меня, очень не похоже.
Торговля – важный аспект жизни в Пандоре. Никакой бы город не существовал без нее – без великой и чертовски скользкой матушки торговли. Будучи жителем Оркостана я имел кое-какие навыки диалогов с торгашами, но не более того. Такое дело никогда меня не привлекало, почему-то. Возможно, это гены. По дороге в Красные Дюны я долго раздумывал над тем, как бы втюхать Кеарилиэ эти бумаги подороже. Когда твои доспехи нуждаются в ремонте, когда в животе урчит как у горного василиска, а за спиной еще и шагает черный варан, который так же желает хотя бы какой-то кусочек мяса, то приходится жадничать и искать способы вертеться. Ведь каким бы ты не был умелым торговцем, тебе вряд ли удастся продать подковы, порванные медные цепочки и шапку гремлина, которые мне удалось отыскать по дороге, за высокую цену. Моя жизнь слаживалась из огромной цикличности – сегодня я продаю заколку для волос и ем черт знает что, а завтра мне попадается концентрированная ярость и я весь день плачу за всех в таверне.
Красные Дюны были меньше Оркостана, но существенно больше Руин или того же Коркатталя. Суета, естественно, присутствовала, хотя и в меньшем обороте, в котором приходится крутится иногда мне. Я уже успел спросить дорогу у стражника, уже успел немножко разобраться где я нахожусь и вспомнить как шел я, когда был тут. Встреча была запланирована в таверне, где чаще всего я выполняю такого рода задания. Хотя, признаться честно, их выполнение не доставляет мне абсолютно никакого удовольствия, однако, когда работы на истребление или выбивание денег нет, то приходится как-то кормить свою зеленую задницу. Найдя наконец таверну, я благополучно вошел и по привычке осмотрел помещение. Я не ценитель высокой архитектуры, да и дома у меня обставлено все далеко не по последнему писку моды Пандоры, но здесь было не ахти. Таверна Оркостана куда лучше. Я бы может так и продолжил стоять на проходе и осматривать таверну, местами из прогнившего дерева, но взгляд мой резко остановился на эльфийке, которая пристально смотрела на меня. Даже не на меня, а на мой рюкзак, если быть точным. Сойдясь взглядами она позвала меня к себе за стол жестом руки и жадно допила содержимое своей кружки.
- Ты орк, который хотел бы мне что-то показать? – эльфийка встретила меня вопросом, не успел я даже присесть.
- Гар’дош Ра. Я указывал свое имя в письме, - я усадился за столик, поставив под стул свой рюкзак. – А вы должно быть Кеарилиэ?
- Я не запоминаю ваших имен, они просто идиотские и смешные! – фыркнула эльфийка, складывая свои щуплые ручки на груди. – Я Кеарилиэ, ты наблюдателен. Как и было указано в твоем письме у тебя есть бумаги некой Арнгунне – кузнецу из Гориндора. Так?
Моя скверная душонка нехотя относится к оскорблением моей расы, но этот момент я решил пропустить, понимая, что эта молодая и амбициозная эльфийка, скорее всего, хочет лишь показать себя не последней персоной в Красных Дюнах. А потому, я уступил девушке, переходя непосредственно к делу.
- Именно так. Я бы хотел обсудить финансовый вопрос, как ты, наверняка, понимаешь, - я не смог сдержать легкую ухмылку, так как речь шла о монетах, о моей самой сокровенной жизненной жажде.
- Несомненно, эти бумаги имеют немалую важность. Адресант Каэлусшор, так же кузнец и хотел бы привлечь к своему кузнечному производству Арнгунну. В этих бумагах должен быть обсужден вопрос о мелочах этого производства. А из мелочей, как ты понимаешь, и складывается что-то большее. Один человек, которому я пообещала перепродать эти бумаги очень заинтересован в содержимом и сильно ждет момента, когда то, что сейчас пренадлежит тебе будет в его руках. Я предложу тебе тысячу монет и наше дальнейшее соучастие, естественно, при твоем желании.
Я мало слушал то, что там в письме, кому оно нужно и почему оно так нужно, но мои глаза загорелись, услышав о деньгах и соучастии. В конце концов я не смог сдержать своего искреннего желания поскорее забрать деньги и ответил эльфийке:
- Вполне неплохо, мне нравится, - так же сопроводил эти слова киванием головы, сопровождающей все той же жадной улыбкой. – А что имеется ввиду под «соучастием»?
- Я могу дать тебе контакты адресантов, нуждающихся в передаче письма. Ну а тут и будет начинаться твой труд. Ты доставляешь бумаги мне, я за них плачу и мы расходимся как в море корабли. Все просто, ясно и, поверь уж, выгодно.
- Знаешь, моя специализация больше не доставщика писем, а выбиванием грош и охоты на того, кто этого заслуживает. И не заслуживает, так-то мне абсолютно все равно.
- Давай пока что начнем с малого, а заканчивать, быть может, будем чем-то покрупнее. Добро?
Я промолчал, слегка кивнув, и выложил бумаги на стол. Кеарилиэ среагировала быстро и на столе мигом оказался плотный мешок монет. Она явно спешила, а потому молча слиняла из таверны, подмигнув мне.
Не то, чтобы я был счастлив из-за находки нового источника работы, но, тем не менее, я буду получать деньги, которых было слишком мало в последнее время. Все мои контакты в Оркостане куда-то делись – то ли спрятались, то ли уехали, то ли совсем упокоились с прахом. В Красные Дюны лежал не совсем далекий путь, а потому в моих планах все таки было соучастие с этой барышней.
Сладко зевнув я решил побаловать себя кружкой алкоголя и тарелочкой недешевой стряпни, а так же остаться в Красных Дюнах до следующего дня.
◄ Запись ІІ. ►
На утро следующего дня, после встречи с эльфийкой, я решил отправиться обратно в Оркостан. Мною периодически повелевает желание возвращаться туда, где я уже был. Моя память на различные места порой удивляет меня самого. Я хорошо ориентируюсь в городах, так же, отмечу, что еще не бывало случаев, когда я заблудился в пустыне или в горах. Нет, дело не в том, что я выучил наизусть каждый уголок Пандоры или банально ношу с собой карту. Просто так сложилось, что моя интуиция сама ведет меня туда, куда нужно. Хотение вернуться домой – это не единственная причина, по которой я утром двадцать девятого холодного месяца уже держал маршрут на столицу орков. Существовал и еще один весомый фактор – мой отец.
«История каждого достойна книг и песен» (с) Гар’дал Ра.Мне, наверное, не хватит записей в этой толстой тетради, чтобы описать моего отца. В прошлом матерый охотник, а в настоящем – высокого качества кожевник орк Гар`дал Ра из великого Оркостана. Писатель, мыслитель и просто справедливый отец. Были времена, когда поверженные им гьюнальские пауки и камелопарды были расщеплены на останки и проданы в различных уголках Пандоры. Бесчестный, хитрый и непорядочный орк, готовый драться до последней капли крови за любую добычу, которую возжелал Гар`дал Ра. И подвиги совершал отец, и злодеяния. Случайному путнику он мог и помочь, а мог просто уничтожить, приметив для себя что-то нужное. Никто не знал чего можно ожидать от него, а что было на душе у подлеца оставалось и вовсе крупной загадкой. Но триумфы не вечны, как и все в мире, а потому, некогда безмерного мастерства охотник закончил свои странствия по миру и сел за прилавок одной из кожевных мастерских Оркостана. Многое было сделано за этим прилавком. И книги были написаны, и мысли были утверждены, и славных доспехов кожаных было выпущено не мало. Отец начал сотрудничать с любым, кто мог продать ему качественную кожу. А я, был одним из таких сотрудников.
Я заглядываю в столицу один или два раза за неделю, передаю отцу свертки с кожей или ее обрывками, естественно, бесплатно, делая вид, что с финансами у меня все в полнейшем порядке. Делаю я вид потому, что отец не поддается пониманию, как же может быть проблема с недостачей монет. В его жизни никогда не было таких проблем. Может потому что он умеет ими распоряжаться, может из-за того что он просто умеет их зарабатывать, не знаю. Но моя трагедия заключается лишь в одном: я нуждаюсь в деньгах, но не нуждаюсь в работе. Может я ленивый, может неумелый, а может просто ничего не наследовал от отца.
Я жадно глотал горячий воздух, шагая довольно приличным шагом в сторону Оркостана. В этот раз я немножко не рассчитал с запасами воды, но надеялся добраться домой уже в скором времени. Последнюю остановку в Штиле я делал около получаса, может даже больше, назад. Трагически выполняя рутинные шаги, в поле моего зрения попал дварф, который что-то копал на обочине дороги. Быть может я бы прошел мимо, быть может я бы и не обратил на него внимания, как и он на меня, но мои глаза автоматически пали на большую флягу с жидкостью. Капли покрывали бутыль, периодически падая на песок. Я был готов на многое ради пары глотков в тот момент, а потому решил выглядеть как можно любезнее.
- Что-то потерял? – я улыбнулся дварфу, хотя поистине улыбался фляге.
- Проваливай, зеленожопый. Тебя никто не звал! – даже рыжая борода, от слов коротышки, тряслась довольно пугающе. – Вечно вы суете свой нос туда, куда не нужно.
Чего уж молчать, я и вправду не ожидал такой реакции. После посыла дварф продолжил разгребать песок, понемножку двигаясь в сторону Оркостана. Да, я вполне мог забыть и пойти по своим житейским делам, но слишком поздно. Ведь задеты мои чувства.
- А не слишком ли твоя мочевая борода многословна, дружище? За такие выражения ведь можно и головы лишиться, знаешь.
- Ты скоро напросишься и ответишь за свою навязчивость, ублюдок! – теперь уже дварф переключился на меня и отвлекшись от таинственных поисков начал махать руками и повышать голос при каждом слове в предложении.
Помыслы о сути диалога являются совсем уж бессмысленными в таковых случаях. Но почему-то я задумался. Я задумался о том, что возможно я не прав, что возможно у этого дварфа был нелегкий день и потеря, которая явно его слишком взбудоражила, заставила бородатого нагрубиянить мне. Конечно, о таковом можно размышлять и искать смысл, как любит делать мой отец, но почему-то моя рука сразу же потянулась за дубиной. Мгновение застало дварфа врасплох и тот, к моему счастью и своему сожалению, успел лишь грохнуться на песок. Кровь медленно начала стекать с носа, по губам и к шее, запачкав явно не дешевую рубаху синего окраса.
По прибытии в Оркостан я на некоторое время пожалел о своей вспыльчивости, но охота за добычей в конце концов взяла верх. Моя жажда была утолена прохладным алкогольным напитком, а мешочек с личной казной пополнился на полторы сотни монет, которые как раз должны были мне пригодиться в починке моих лопаток додо.
Отец был рад меня видеть, как и всегда. Горящие глаза, тянущиеся руки и дичайшее желание узнать о моих приключениях. Порой мне казалось, что он бы и сам не против снова собрать большой рюкзак и двинуть в какую-нибудь таверну Простора или Поборатима, для того чтобы поиздеваться над ушастыми. Поэтому я старался утолить его желание путешествия своими рассказами, которые я, естественно, слегка украшал. Но сегодняшняя встреча явно несла собой не только разговорный характер. Я заметил это не сразу, а как обычно, после типичной фразы:
- У меня есть к тебе маленькое дельце, - он говорил это каждый раз, когда «дельце» было совсем уж не маленьким. – Это даже просьба личного характера…
- Продолжай, отец, - я будто разбавил его паузу долей делового настроя.
- Тебе, наверняка, кое-кто давал наводку на эльфийку из Красных Дюн. Для сплавки украденного письма, ведь правда? – он завел эту тему практически сразу после того, как я рассказал ему о своем прибытии в Красные Дюны. Но про Кеарилиэ я не проронил не слова.
- Откуда ты знаешь про эту длинноухую? – нотка удивления в моем голосе была ярко выражена.
- Сегодня утром ко мне пришел эльф, который представился как Каэлусшор. Он рассказал мне о его поручении тебе, а так же упомянул о том, что найдя тебя его друзья-кузнецы приготовят из тебя жаркое в горне. Что ты скажешь на это?
- Мы будем обсуждать мои дела? Мы никогда не вели диалоги на тему твоей деятельности, так почему это должен делать я? – я чувствовал как мои брови хмурятся, а тон повышается, поэтому постарался привести себя в порядок и не конфликтничать с отцом.
- Я только хочу тебе помочь, Гар. Эта девушка всячески пытается помешать какой-то там группе кузнецов и в том числе Каэлусшору, как главному представителю этой группы. За сколько она выкупила у тебя эти бумаги?
И тут моя память подкинула в костер очередную партию сухих дров. Необычная цена, та информация, о которой мне заливала длинноухая, да еще и соучастие. Сложивши все воедино в моей голове вырабатывался невероятного масштаба план, от которого моя жизнь будет наполнена спокойствием и деньгами...
◄ Запись ІІІ. ►
Моей проблемой всегда являлась спешка. Привычка делать поспешные выводы, к сожалению, в моем случае не приводила ни к чему хорошему. Есть же те, кто выбирает сразу и правильно. И да, я бы жутко так хотел, но почему-то у меня не получается. Скорее всего это из-за моего невезения.
Но к чему это я? Битые сутки мне казалось, что в ситуации с Кеарилиэ я поступил жутко неправильно. Мало когда я жалею о сделанном, можно даже сказать, что никогда. Но вот это чувство ошибки, которое преследовало меня от начала разговора с отцом, оно плотно сидело внутри и, похоже, совсем не спешило вырваться. Мне не было жалко, что планы кузнецов попадут куда не попадя, мне не было страшно, что эти самые кузнецы ищут меня для расправы, нет. Просто я чувствовал, что совершил ошибку. А так, как это было со мною не часто, я решил действовать.
Письмо. Я, как уже писал, часто принимал такого рода задания. Это не лежало в основе моих обыденных дел, но иногда было их частью. По двум причинам. Первая причина заключалась в скуке – это невыносимо тоскливо, просто нести письмо. Если бы по пути не попадались всякого рода чудеса, то я бы скорее всего уснул. Второе – это расценка. Конечно, она явно меньше, чем за убийства, расследования и прессования. Безоговорочный факт. Может посыльные и не прилагают особых усилий, но на получку гонца проживет, по моему мнению, самый скупой скряга.
Но, почему же это письмо имело такую цену? Не сказать, что заоблачную, но существенно высокую. Ответ прост – кто-то слишком в нем нуждается. В таких бумагах, которые связывают каких-то ремесленников, которые хотят соединить два кузнечных производства, может нуждаться только тот, кто против этого воссоединения. Вполне логично. Ну а эльфка и помогает тому, кто является противником кузнецов.
Вопросов стояло еще несколько. Почему же Кеарилиэ так беззаботно изъясняла мне про эти подробности, про эту кузнечную переписку и еще предлагала соучастие? Просто хитрая болтушка или хитрая воровка, желающая загнать меня в тупой угол? В любом случае мне нужно было вернутся в Красные Дюны и как можно быстрее осуществить то, что я задумал. Как минимум по той простой причине, что я уже сутки ничем не занимался и раздумывал хитросплетения всей этой каши, которую я заварил самостоятельным и необдуманным выбором. Как и всегда, впрочем.
Что собой представляет неправильный выбор? Это неправильное действие или целая закономерность неправильных действий в некоторой ситуации, где кому-либо предоставляют какую-либо свободу выбора. Иногда этой свободой стоит воспользоваться, а иногда следовало бы ограничить себя от нее. Да и по сути, будь ты самым мудрейшим мудрецом, ты бы не стал таковым без неудач, которые и произошли в следствии твоего личного и, казалось бы, взвешенного выбора. Всегда было так и меняться это не будет. Я не глупый, но свободой ситуации я пользуюсь всегда, абсолютно. Поручили доставить бумаги, казалось бы, выбор только один: либо согласиться, либо отказаться, но из такого маленького выбора прорастает еще огромная куча нюансов.
Мой дом был уютным, ну хотя бы лично для меня. Это всего лишь маленькое имущество, которое, наверняка, стоит маленьких денег в нынешнее время, приносит мне огромнейшее счастье. Он на протяжении уже приличного времени расслабляет меня после нескончаемых дорог и излечивает после трудных боев. Мебель ручного работы, на которую мы с отцом потратили больше года, мой ящик бесконечных томов, о путешествиях, о монстрах, о городах, мои триумфы висящие на стенах, моя домашняя одежда. Это только кажется, что нельзя скучать за своей одеждой. Когда я мерзну у костра или перегреваюсь под солнцем я всегда вспоминаю подарок отца – мои шерстяные одеяния. Глупо, но факт.
Проснулся в тот момент я может как час или два, но все так же лежал в шерстяных одеяниях в теплой кровати и размышлял о своих ошибках. И лежал бы я так долго, если бы не тихий стук в дверь. Первые секунды я решил просто не открывать – если бы это был отец, то он бы открыл дверь сам, но потом я подумал о том, что это может быть клиент отца или просто какой-то знакомый. А по причине, что в домашней одежде я очень неловко смотрюсь, я быстренько натянул свои добротные штаны и виринки и уже подходя к двери меня посетила очень дивная мысль. А не кузнецы ли зашли ко мне на чай? Да, скорее всего они бы и стучали по-другому, а может и вообще дверь выломали, но я все равно достал дубину и спрятав ее за спину, открыл дверь.
Я ведь уже писал о неправильном выборе? О спешке, о необдуманности? Но я люблю наступать на грабли. Резко открыв дверь на пороге я увидел высокого эльфа и сказать что я испугался – это не сказать ничего. Пока эльф летел со ступеней моего дома, теряя сознания от маха дубиной, я успел заметить конверты, разлетевшиеся по всей округе. Худой эльф плюхнулся на дорогу с грохотом, от чего некоторые прохожие остановились. Чертов гонец, которого я уже принял за кузнеца-убийцу, через несколько секунд начал стонать и держаться за голову. Естественно, мой мозг нашел только один выход – как можно быстрее затащить его в дом.
- Это было с пылу, будь добр, не держи на меня зла, - я на самом деле каялся, как маленький ребенок, сказавший грязное слово при отце.
- Я слыхал, что не все любят эльфов, но чтобы так сразу, - меня порадовала улыбка на лице гонца, который уже как минут пять держать мокрую тряпку около брови и странно молчавший. – С чего такие дикие меры?
- Ты просто похож на одного моего знакомого, который должен мне денег, - я фальшиво посмеялся, заставив посмеяться и собеседника. – Не откажешься от морального ущерба с моей стороны?
- Я не совсем дурак, не откажусь, - он улыбнулся. И я знал эту улыбку, потому что она моя. Потому что эта улыбка жаждит финансов.
- Сразу после того, как ты все таки скажешь зачем здесь. Явно не для того, чтобы попроситься в туалет?
- Ты здесь прав. У меня для тебя письмо с Красных Дюн, - эльф рылся в своей сумочке, рыская в тех письмах, которые я еще пятнадцать минут назад лихорадочно собирал. – А вот и оно. Немножко в песке, прости.
- Здесь не написано от кого оно.
- Пожелали остаться анонимными, извиняй, - лишь развел руками, а после, снова схватившись за голову. – Так что насчет морального ущерба.
- Я сломаю тебе шею, если сию же минуту ты не скажешь мне все, что знаешь о этом анонимном писателе. И уж поверь, что в округе Оркостана или Штиля найдется яма и для тебя, - положив письмо на стол между нами, я громко грюкнул по столу кулаком, добавляя страха к собственным словам. – Как есть и быстро или пиняй на себя, ушастый урод!
Такого поворота событий не ожидал ни гонец, ни я. Но в моем положении, письмо из Красных Дюн от анонима могло значить далеко не лучшие известия и хотелось бы знать от кого они. К счастью, ответа долго ждать не пришлось.
- Эй-эй, не нервничай, друг, я пошутил, всего лишь шутка, - немного прижавшись к стулу и снова разведя руками гонец продолжал успокаивать мои нервы, лишь зря. – Это какой-то эльф, он не представился. У него еще на все лицо шрам и серьга такая красивая, ярко красная на… эмм… на левом, на левом ухе.
- Это все!? – громко кричать, я обожаю громко кричать.
- И девушка, девушка с ним была. Красивая эльфка, молодая, да. Но в что одеты не припомню, память не к черту, прости, только дай мне денег на бинты и отпусти, умоляю, - голос скакал снизу вверх, а длинные уши молодого эльфа немножко трусились от страха.
- Бинты за свои купишь, тебе наверняка хорошо заплатил аноним?
Лишних вопросов не было и худой эльф покинул беспрекословно мой дом. Да, я пожалел несколько монет на такую ерунду, как бинты не пойми кому. Я ужасный орк, просто невыносимый. Но на досуге стояла далеко не эта проблема. Пора в Красные Дюны.
◄ Запись IV. ►
Стук пальцев о деревянный стол ручной работы заставлял мой мозг не расслабляться и продолжать искать всевозможные выходы. Гонец покинул мое жилище уже как около часа, однако письмо я все так же не решался открывать. Это не то что бы страх, это похоже на совесть. Хотя мысли про совесть я отталкивал все дальше и дальше, сжимая всю волю в кулаке и заставляя себя открыть грязный конверт.
Найдя в сумке свою записную тетрадь я записал информацию о анониме. Шрам на все лицо, красная серьга. Это были первые детали, которые не могли ускользнуть от меня из-за моей не очень хорошей памяти. В этой тетрадке вообще много чего можно было прочитать: различные детали и привычки жертв, наблюдения за животными или природой, личные записи. Все это для того, чтобы когда я пал под чьим-то мечем, то он смог занять свой вечер интересным читанием моих уголков головы, которая на данный момент не могла заставить тело открыть конверт. И все же решившись я смог начать распечатывать письмо. Руки слегка трусились, а взор скакал по разным сторонам, не хотя смотреть внутрь.
«Доброго времени суток, Гар`дош Ра.На самом деле я видел две стороны происходящего со мной за последние дни. С одной стороны стояли кузнецы, которые являлись хорошим мотиватором для скорейшего извинения пред ними и может быть я еще останусь в живых. Со второй стороны стоял этот длинноухий с Кеарилиэ и предлагал мне неплохие деньги за плевовую работу, но минусом на этой стороне есть кузнецы, которые вряд ли перестанут меня искать и я вряд ли останусь в живых. Получалось, что я вообще скоро помру, как ни крути, но с Кеарилиэ я успею заработать немножко денег и, может быть, попросить их защиты. И даже сейчас, когда речь заходит о смерти - я думаю о деньгах.
Беспокоит вас благодарный и довольный покупатель письма и работодатель известной вам Кеарилиэ. Хотелось бы обсудить с вами наше возможное дальнейшее соучастие в более неформальной обстановке.
Если заинтересует, мы будем вас ждать.
Торговый переулок, Красный Дюны, 30 холодного месяца, 20:15.»
Недолго думая я начал собираться. В моей голове уже выскакивали фразы, которые я буду возмущенно предъявлять этому благодарному и довольному.
Забывши попрощаться с отцом, продать ненужное и награбленное я необдуманно, но уверенно двинулся в путь. Провожающие врата Оркостана воодушевляли меня к тому, чтобы не помереть от эльфийских мечей в Красных Дюнах и вернуться обратно. В последние дни вообще почему-то слишком много мыслей о смерти было. Бессмысленно пытался отвлечься от скверных дум и я шустро скакая направился вперед. Дорога предстояла приличная, но я не сбавлял быстрого шага, так как так же быстро хотел расправиться со всеми этими ненужными мне проблемами. И как обычно все было не совсем так, как я хочу.
- Куда спешим, голубок!? – крик доносился с правой стороны, а после него прозвучал дворфийский смех, который просто уничтожал мои уши. Ужасный звук.
Обернувшись в сторону откуда меня звали я планировал ехидно улыбнуться какой-нибудь короткой дворфийской вонючке и затем яро оскорбить, но и тут все мои планы пали на дно. Справа от меня шагали около пяти или шести дворфов, на готове с оружием, однако заинтересовать меня смог только один – с рыжей бородой. История с флягой и странным дерзким дворфов не переставала избивать меня изнутри.
- О, это же ты!.. – я поднял руки от искреннего удивления и все так же фальшиво улыбнулся. – Давно не виделись, дружище…
- Скоро ты не увидишь ничего, жалкий ушлепок! – какая-то женщина дворфийка с дикой ненавистью фыркнула эти слова и плюнула на пламенный песок.
И вот знаете, везет мне редко, но именно в те моменты, когда нужно по самые гланды. Как раз в тот момент мне несказанно повезло. Ну, как повезло. Относительно.
Ступнями я почувствовал славную тряску земли. Сначала я был счастлив, так как мне казалось что это рыцари или какие-нибудь важные гонцы со стражниками. Но каково же было мое удивление, когда с противоположной дворфам стороны появилась толпа может в четыре, а может и во все пять раз больше, которую возглавляло знакомое лицо. И радость моя ушла в небытие. Я чувствовал безысходность, страх и очень хотел в туалет. Стоя на распятии между двумя яро желавшими меня компаниями эльфийский голос раздался как гром, неплохо напугавши меня:
- Этот орк наш, гномики. – Каэлусшор, адресант того самого письма, а по совместительству предводитель кузнецов, гордо спрыгнул со своего коня и махнув плащом направился в мою сторону. – Можете слаживать свое маленькое оружие и отправляться в свои маленькие домики, расчесывать свои маленькие бородки.
- Расист! – почему-то мне захотелось это крикнуть, однако, меня все проигнорировали.
- Он надругался над нашим собратом, он обязан ответить перед дворфийским судом налетчиков! – неугомонная женщина, единственная без бороды в этом странном обществе, так же начала направляться в мою сторону.
- Прекрати, Эроя, мы не сможем отобрать его у них! – рыжебородый дворф кинул очень правильную мысль, подумал я.
Героически настроенная Эроя со страшным лицом шагала ко мне, до поры до времени. А когда пришла пора и время она просто упала. Она была похожа на куклу, которую перестали держать. Она валялась лицом в песке, не издавая ни звука и не двинувшись. Ветер нежно укрывал ее тело песком, а рыжебородый дворф со своими собратьями бросились в бега. Это, собственно, последнее, что я помню до того, как меня отрубил эльф-расист-адресант, желавший отомстить.
◄ Запись V. ►
Что вообще собой представляет эльфийский народ? Сочетание грации, красоты и, конечно же, магии. Эльфы всегда забавляли меня своей безграничной уверенностью в себе даже в самых безнадежных ситуациях, а эльфки не переставляли удивлять излишним эгоизмом и стремлением к высокому статусу. Этот народ часто не может поладить даже с братьями и сестрами по ушам, такими же как и они. Данный факт вообще заставляет задуматься о их уважению к народу и предкам. Но если эльфы такие непутевые, и во внутреннем и внешнем обществе, и среди нехватки общества, то почему они занимают таки далеко и далеко не последнее место в мире? Все просто и банально.
Эльфы – это как умники в школе. Все ненавидят общаться с ними, да и толком не общаются, но когда дело доходит до того, чтобы списать домашнее задание или выполнить чужие самостоятельные работы – эльфам замены нет. Магия эльфов медленно, но масштабно растеклась по всему миру, как полностью открытый только им навык. Песни и рассказы эльфов слушают люди и дворфы, не понимая ни одного слова, но влюбляясь в красоту голоса (и не только) молодых эльфиек. Скульптуры длинноухих, за которые вы отдадите пол кошеля, уже давно выделяются не только в эльфийских городах и королевствах. А потому отрицать эльфийское значение и влияние в мире я попросту не могу.
То, что лично для меня является проблемой в эльфах – это даже не их разговорные манеры, к которым я по большей части привык за время путешествий, а их отношение к животному миру. Дело даже не в длинноухих, а в самих животных, которые, как мне кажется, явно чувствуют что-то неладное в этих задравших подбородок магах. Остроухие, увидев издалека таковую проблему, просто объявляют, так сказать, войну всей скотине и всем хищникам Пандоры. Они оставляют себя без мяса, они без надобности не пользуются шкурами и костями животных, но зато лишний раз завидев вдалеке волка – будут бежать за ним на край света, лишь бы убить. Идиотизм, как по мне.
И то, что случилось с дерзкой дворфийкой в округе Оркостана, было именно эльфийской магией. Я понял это сразу, не более чем через пару мгновений, после ее падения. В нашем мире даже кузнецы могут попросту отключить живое существо с помощью магии, если тому будет причина.
Снова открыть глаза я смог с особым трудом, так как голова просто дичайше гудела и болела. Импульсы мозга сотрясали все мое тело, не давая даже банально оглянуться, а звук часов долбил мой котелок как дятел. Как я догадывался – это из-за внедрения в мою голову кого-то другого, скорее всего эльфийского происхождения. Ухудшить мое состояние смогли громкие шаги каблука о дерево.
- Неприятно, Гар`дош? Твои внутренности такие слабые, что проникновение в тебя не составило мне абсолютно никакого труда, даже детьми управлять тяжелее, - после этих слов последовал эльфийский смех, гордый смех, раздражающий меня не меньше дворфийского.
- О, святые Хранители! Просто закрой пасть, просто закрой пасть… - я продолжал повторять эти слова чтобы хотя бы несколько секунд не слышать голос этого волшебного идиота.
- Выпей это, орк, - прозвенел громкий стук чашки о стол и я открыл глаза. – Полегчает.
Открыв глаза я был приятно удивлен своим окружением, что на несколько секунд притупило мою боль. Я лежал в белого цвета тканевых одеяниях, которые как никогда были по размеру на мое приличного размера тело. Под мною стояла такая же белоснежная кровать, рядом с которой стоял ручной работы стол из светлого дерева, с гравюрами и отлично залакированный. Даже древесина под ногами Каэлусшора была не прогнившей и на чудо чистой. Подняв взор на стол я увидел завешенные оружием стены: кинжалы, мечи и молоты с топорами, прекрасно изготовленные и украшенные все теми же эльфийскими гравюрами. Наслаждаться красотами я смог не долго, кашель остроухого вынудил меня выпить содержимое чаши, от чего мне стало легче уже через пару глотков.
- Вот теперь мы можем поговорить, Гар`дош, - эльфийская ухмылка гордости, посопутствовав последние слова, куда-то исчезла, поменявшись на серьезную и слишком формальную улыбку. – Как поживают твои друзья-воришки из Красных Дюн?
- Довольно неплохо, ваше кузнечество. С каковой целью интересуетесь?
- Я не просил тебя поясничать, вонючий вор. Ты жив лишь по одной простой причине и не делай так, чтобы эта причина ставала все менее и менее значимой.
- И что же это за причина?
- Мне потребуется твоя помощь, чтобы отыскать заказчика моего письма. Мне нужен тот, кто все это время отчаянно ищет попытки мешать мне…
- Согласись, у него это получается!
- Еще одно слово и я заставлю тебя плакать как ребенка от боли еще хуже.
- Хорошо, давай лучше продолжим. Значит ты хочешь, чтобы я помог тебе отыскать заказчика, а потом ты всех вместе нас и убьешь, я правильно понимаю?
- Если я найду его с твоей помощью, то так уж и быть я подарю тебе право на жизнь. Но это только из-за статуса твоего отца, который ты портишь своими тупыми поступками.
Всю мою сознательную жизнь я сталкиваюсь с проблемой. Не часто, но люди узнают кто мой отец, если я назову им свое имя. Чаще всего это происходит, конечно, в Оркостане, но мне приходилось сталкиваться с вопросами: «Ну что, как отец поживает?» и за границей родины. И даже этот остроухий знает моего отца, что очень мне не нравилось.
- Если бы не твой тупой поступок, то мы бы уже жарили на костре того заказчика, умник. Но я все просрал из-за твоих магических выходок.
- О чем ты? – взгляд приобрел интерес, а задница приземлилась на стул.
- О канарейках, уважаемый. Я направлялся в Красные Дюны, чтобы прирезать длинноухого с красной серьгой и его подружку и если бы ты поговорил со мной вместо того, чтобы чаровать, то ты сам прекрасно понимаешь что было бы.
- Притормози, Гар. С красной серьгой? – указательный палец тыкал в мою сторону, как бы предупреждая, что соврав я пострадаю. – Ты уверен?
- Да и да, красная серьга. А еще на всю морду шрам или шрамы, не знаю точно. Так дружище твой что ли письма ворует? – я увидел в лице Каэлусшора искреннее разочарование, чему может быть и посочувствовал, но скорее всего я был не в том положении.
- Нам с тобой предстоит тяжелое испытание, орк, - он так грустно промолвил эти слова, что мне уже стало тяжело.
- Чего? Не говори ушастыми загадками!
- Не пытайся выбраться, Гар, не делай себе и отцу хуже, - он поднялся, словно вдохновленный и набравшийся сил перед тем самым тяжелым испытанием и направился к выходу. – Ты под жесткой охраной.
- Стой-стой, Каэлусшор! Где я вообще, чего мне делать?
- Ты в Эйндалионе, граде уважения народов. Отдыхай и набирайся сил, выходим завтра.
Двери захлопнулись, я сидел с открытым ртом и просто не понимал. Я, вроде бы как, отключился на сутки, но уже на другом конце мира, без своих вещей, без единой монеты и под заключением эльфийского мага. Что может быть лучше?..
◄ Запись VI. ►
Что такое время? Бывалые скитальцы Пандоры по-разному характеризуют песчинки и стрелки часов, но их выводы сильно повлияли на мои. Мои пожилые собеседники много изъяснялись по поводу того, что их года пролетели со огромной скоростью. И невероятно беспощадно время даже к таким небывалым героям. Отец так же много философствовал насчет времени и его значения, но его учения прошли мимо меня. Не потому что я считаю его не правым, нет, у каждого своя точка зрения. Дело в мне, скажем так. Я просто не хочу думать о будущем, о прошлом - я просто живу настоящим и не лезу, куда лезть еще рано или наоборот слишком поздно. О моем будущем говорить невероятно сложно. Я как огромный пирог, от которого жизнь каждый раз отрезает по кусочку и, наслаждаясь, съедает. А я, просто напросто не успевая себя "допекать", бесследно исчезаю. Но мое предназначение, как изъясняется тот кто знает меня больше всех, еще не раскрыто до конца и рано говорить о пирогах.
Но не так уничтожает меня будущее, как горько перетерпевшее прошлое. Сколько потрачено сил, сколько вылито слез, но все таки отличительной чертой времени (а самое главное более менее позитивной) является моральное лечение. Тот факт, что время залечивает наши внутренние раны, пожалуй, преувеличивают. Время просто перекрывает какой-то старый "душевный перелом с пятью смещениями" на "мелкие царапинки нашей чакры". И за этими мелочами, которых со временем накапливается огромное количество ты уже забываешь про то, что когда-то повергло тебя в шок и разочарование, что не давало спокойно существовать, что ты прятал обратно день ото дня, лишь бы никто не заметил. Клоню я к далекому и давнему событию - смерти матери и двух братьев. Года мои были не столь малы, не столь велики, Пандора немного-немало, но отличалась от сегодняшнего. Опытный фермер, выращивал в окраинах Оркостана, среди зыбучих песков и длинных барханов, съедобные плоды, красивейшие цветы и удивительные растения. Как это получалось у нее, неизвестно. Муж ее законный, герой великий Гар`дал Ра, странствующий по всей Пандоре, противник зла и сын добра, философ и прекрасный учитель. Часто посещал ферму жены, помогал, копал и садил, отвлекаясь от войн. По совместительству прекрасная женщина была матерью троих детей. Старший и средний сыновья помогали матери со скотом, с фермою и потихоньку приучали младшего - упертого начинающего рыбака и катастрофически худого представителя своего народа. Узнаете где в этой истории я? Конечно, вот там, внизу, самый последний! Удивительно то, как несколько дней перевернули всю мою тогдашнюю жизнь вверх дном. Неизвестная болезнь, исходящая то ли от нового изучаемого вида растения, то ли от вида животного, уложила мою мать и братьев по их погребенным кувшинам. Ферму, весь скот и весь террариум власть Оркостана сожгла, несмотря на мои крики и слезы. Отец говорил, что это крайне необходимо, дабы не заразился кто-то еще, но понимать я это начал только с годами. Они ушли из моей жизни, не успев и побыть в ней хотя бы какое-то время.
Как же так быстро прошло время в моей ситуации с наглым волшебником? Магические финтифлюшки эльфов - это не моего ума дело, правда. А потому, находясь в Эйндалионе, в неизвестной мне и хорошо обставленной избушке я думал о том, кому же стоит доверять. Кузнецам? Ворам? А может себе? За последние дни я пришел к простому выводу - я слишком много думаю, это не по мне. Я вспомнил столько учений отца, сколько не вспоминал за всю жизнь. Это из-за страха? Да нет же, я ведь чувствую, что жизни меня не лишат. Из-за совести? Да ну конечно, какая совесть у меня!? Почему тогда? Слишком много вопросов. Одинаковых вопросов, которые я задаю себе каждый раз.
Песчаные барханы медленно извиваются под дуновением горячего ветра. Впереди расположенный город, шагаю к нему уверенной походкой. Посмотрю на себя. Одеяния мои черные, из кожи грубой, явно мастерски отделанной, на лице маска, а в ножнах мечи эльфийские, дорогие, качественные. Не хочется мне ни эля холодного, ни птицы жаренной: сыт и чист, как никогда. Тишина, ни звука, только шаги, много шагов. Оглянусь. За мною гоблины шагают, один хитрый, другой сильный. Остановлюсь. А они без меня идут. За ними еще гоблины, много гоблинов...Сон или видение? Напавшая правда или панический бред?
- Поднимайся, Гар, нам пора, - Каэлусшор относительно нежно прервал мой сон, безо всяких признаков агрессии. - Я принес тебе перекусить.
- С чего такая доброта, длинноухий? Надеешься стать моим дружком? - мне явно приходился не по душе плен какого-то там волшебника. - Ты же знаешь, что я помогаю тебе далеко не добровольно, догадываешься?
- Слушай, орк, я не собираюсь искать себе друзей среди таких мелких жуликов как ты. Снаряжение в шкафу, собирайся и ешь, я жду тебя снаружи. - доброта и нежность быстро закончилась, так как я умею выводить из себя даже самых больших добряков. Эльф покинул помещение, но уже не поворачиваясь фыркнуть успел. - Десять минут на все, не больше.
Я наизусть знал путь, который нам предстоит проложить от Эйндалиона до Красных Дюн. Хотя даже и не только конкретно этот путь, так как от моих глаз не скрывалась еще ни одна тропинка. И предполагалось, собственно, два варианта. Безопасный путь характеризовал себя как долгий по времени: Эйндалион - Лотир-Нериэн, Лотир-Нериэн - Карахен, Карахен - Лорадо, Лорадо - Светлая Поляна, Светлая Поляна - Лориэн, Лориэн - Велестиан, Велестиан - Озерный город и, наконец, Озерный город - Красные Дюны. Как можно заметить, не легка дорога, но меня все таки интересовало как я очутился здесь так быстро, будучи еще недавно в Оркостане. Второй путь - довольно опасный и без должной подготовки я бы вряд ли рискнул им воспользоваться: Эйндалион - Лотир-Нериэн, от Лотир-Нэриана до Оркостана через пески и оттуда уже до Красных Дюн. В три-четыре раза второй дорогой быстрее, но и опаснее все же, в столько же раз. Хотя, чего это я, ведь количество шагов определять в этот раз не мне. В песочной местности я ориентируюсь явно лучше эльфа - на это я и надеюсь, преодолев Лотир-Нериэн.
Выходили мы очень даже рано. Зевая, я поднялся с кровати и осмотрел принесенные Каэлусшором яства. Фрукты, что же еще может предложить мне эльф. А голод был безжалостен, он смеялся с предложенных фруктов и требовал хорошо прожаренного мяса с самыми дорогими травами специями, купленными на рынках Оркостана. Буквально проглотив содержимое нескольких довольно красивых эльфийских посуд, я, прогнав воздух из суставов, я открыл шкаф. Кстати, очень неплохо выполненный шкаф ручной работы. Я уже где-то упоминал, что люблю ручную работу, да. Содержимое шкафа меня не так сильно порадовало: тканевая роба с воротником и длинными рукавами, самые обычные, я бы сказал даже, домашние штаны и черные боты из кожи низшего сорта. И это, извиняюсь, снаряжение?
- Я так понял, оружием ты меня решил не баловать сегодня? - я благополучно оделся, покинул дом и сходу решил принести свои возмущения по поводу нехватки хотя бы какого-то минимального личного оружия. - А что если на меня гоблины нападут? Я вот, например, боюсь гоблинов.
- Получишь оружие как только выйдем с Лотир-Нериэна и не тошни. Ты задерживаешь нас. - несколько эльфов и дворфов, оседлавшие различный скот - козлов, баранов, коней, стояли около входа в дом, с которого я несколько секунд назад вышел. Пара коней тянули за собой деревянную карету, в которой вольяжно мостил эльфийскую задницу Каэлусшор.
- А меня к карете привяжешь и тянуть за собой до Дюн Красных будешь, хозяин? - легкой ухмылкой я провел сказанные слова, а затем понемногу начал приближаться к эльфу.
- Ты всегда устраиваешь вокруг себя такие трагедии и показуху? Ты не настолько в плену, просто пока что я распоряжаюсь над тобою.
- А кто тебе дал власть чем-то распоряжаться, ушастый? Чем ты лучше меня? - и как же меня выводила эта излишняя уверенность во всевластии некоторых представителей Пандоры, так сказать, "сливок общества", элиты.
- Ты хочешь побыстрее освободить свое время или растянуть наше путешествие, не успеть в Красные Дюны и помереть от моей руки?
- К чему спешка?
- По дороге, не против?.. - убедил меня эльф.
Каэлусшор рассказал про своего недоброжелателя мне больше. Родной брат, завидующий и ненавидящий. Как оказалось нам нужно было и вправду поспешить в Красные Дюны, так как по данным информатора волшебника, загадочный для меня раньше противник уже планировал покинуть дом, как только узнал, что я на стороне гильдии Кузнечного Молота. Хотя я и не присоединялся ни на чью сторону. Я ведь не вещь, я не деталь, чтобы к чему-то присоединяться, коль меня не спрашивали. И это било по мне больше всего. Волшебник так быстро расставил все цели и приоритеты, хотя на деле даже не пояснил мне кроме своего брата ровным счетом ничего. Только то, что готов пойти даже на убийство родного из-за его вечных планов мести.
◄ Запись VII. ►
Дорогу от Эйндалиона до Лотир-Нериэна я не сказать чтобы как-то провел с пользой. Некоторую часть времени я болтал с Каэлусшором, высматривая его ярость в сторону своего брата и выслушивая его скрип зубов, другую часть просто любовался окрестностями, а еще одну часть потратил на заполнение ночных пробелов сна. Дорога прошла на удивление быстро - уже на следующий день мы были в Лотир-Нериэне и эльф любезно предупредил меня еще раз: вести себя спокойно, не разыгрывать сцен и драм и спокойно подготовиться к отправлению в Красные Дюны. Я, честно сказать, отчаялся. Мне казалось, что все мои попытки побега или чего-нибудь подобного могли закончиться для меня на совсем. А потому, снарядившись новой пищей и водой мы незамедлительно отправились в Красные Дюны. Я уж совсем не ожидал, но путь мы взяли через лес - напрямую к нужному нам городу, через опаснейшие среди опасных опасностей. Ну и я понял, что свой последний шанс побега я благополучно потерял.
Не всем дано понять: чем же так прекрасны пустынные холмы, пекущее солнце и невыносимый климат? Лучше орка не разбирается в этих землях ровным счетом никто, факт. Я много раз терялся, но почему-то именно из родных барханов находил выход. Совпадение? Абсолютно нет, ведь я, скорее всего, подтвержу тот факт, что какое-то внутреннее чувство родной земли и связью с ней присутствует. И сколько же я видел эльфов, людей, дварфов, которые хлестали холодные напитки, скидывали капли ведрами со своего тела, ныли и мучались, под лучами такого близкого мне беспощаднейшего солнца.
Гильдия Кузнечного Молота именно так, собственно, себя и вела при первых признаках смены климата. Как только хвойные леса и влажная местность стали меняться, превращаться в вымерший под влиянием могучего жара лес, то с иголочки одетые эльфы и дварфы стали сбрасывать с себя одежду, трепетно дышать и чаще доставать свои платочки, чтобы в очередной раз освободить лицо от щекотки соленых капель. Моя же физиономия, тело и душа все больше начали чувствовать себя комфортабельнее и как дома. Никакого пота и никаких лишних движений - я лишь молча улыбался при каждом вздохе рядом сидевшего волшебника. Как же я был рад тому, что помучаться ему придется еще очень и очень долго, а то, что началось сейчас - это всего лишь фантики от конфет, по сравнению с тем, что могло быть в самые жаркие дни в пустыне. И я уже не выдерживал, чтобы лишний раз не пнуть издевку над длинноухим...
- А нам то еще сколько ехать!.. Вдруг в пески зыбучие попадем - усосет твоих коней и баранов в один миг.
- Не усосет, не переживай. Они эскортируют нас только до конца леса, а уже потом мы пересядем на другой - более подходящий транспорт, - Каэлусшор перекрыл мою издевательскую улыбку на свою: невероятно хитрую и намекающую на мой моральный проигрыш.
- Что за транспорт?
- Знаешь, в пустынях и барханах Пандоры есть кое-что, чего ты еще не видел, мой юный друг...
...После этих слов карета остановилась. Через несколько метров от нас уже крутились первые песчинки по растрескавшейся под жаром земле, которая заканчивалась. Уверенно шагая в мой взор попал гоблин, наряженный в дорогое кожаное одеяние и с идиотской оранжевой кепкой на голове. Козырек кепки был высоко поднят вверх, но не стоит говорить так много про его внешний вид, если просто не упомянуть про его глаза, которые просто напросто были перемотаны черным куском ткани. Вряд ли он что-то видел, однако шагал, как я и говорил уже, слишком уверенно. Сзади него, по бокам, в таких же недешевых одеждах менее вольяжно шли два представителя этой же расы с какими-то странными механизмами в руках. Выглядело все идиотски, однако, никогда не стоит сомневаться в гоблинах, поверьте мне на слово. Эти скользкие мальцы с легкостью могут провернуть такое, что не снилось никому и никогда. Но не о гоблинах сейчас речь, а о том, что я и увидел после них. Вдали, под дуновением легчайшего ветерка болтались черные паруса. Я смог увидеть красный символ на них, до теперь неизвестный мне, но, Хранитель мой, откуда в песках паруса?..
- Приветствует вас Починкин и его исключительно гоблинская компашка, итить колотить! Приглашаю слезть с ваших сильно уставших животных и прошагать в эру техники, на борт песчаного повелителя! Отличительной особенностью...
- Заканчивай базарить, малыш, - перебил слепого гоблина Каэслусшор. - Половину суммы получишь, как только двинемся с места.
Гоблин со своими дружками замолкли, явно потому что и хотели услышать когда они получат деньги, ну а мы с Гильдией Кузнечного Молота покинули кареты и ездовых животных, собравши сумки направились в песочные сугробы. Среди нашего снаряжения можно было найти приличное количество еды и воды, стрелы, книги, различные ингредиенты, ножики для снятия шкур и очень большую массу огромной ерунды, которую продать можно было за огромнейшие деньги. Из одной лишь маленькой сумочки, по моим меркам можно было без труда выручить на рынке Оркостана до пяти, а то и шести тысяч золотишек. А что уж говорить про все то добро, которое мы несли восьмером.
Редко мне вообще доводилось видеть корабли, так как живу я не в такой местности, но и не совсем дурак, как выглядят и по какому принципу такие штуки работают знаю. Но эта хренотень заставляла задуматься и меня, и явно тех, кто кораблей повидал огромную кучу раз. Этот корабль... Хотя, знаете, называть это кораблем нельзя. Скорее, большая лодка. И еще с подобием птичих крыльев. Так вот эта большая лодка, на мое удивление не плавала, а ездила. Как молодой дворф по горам - на лыжах. Одна лыжня прямо из под корабля торчала, а другие две симметрично, из под крыльев, так сказать. Непонятная для меня вещь, если честно. Понравилось мне одно только: на боку кораблика лыжного, еле-еле видной уже слезшей краской было так символично написано - "Коршун". Вот тогда я и сообразил, что у этой небольшой вещи есть какое-то эффективное использование. Тем временем, пока я рассматривал абсолютно новую для меня достопримечательность гоблин достал откуда-то какую-то загадочную шкатулку. Я то шустро сообразил - механизм. Сейчас что-то будет...
- В дальний путь, тъюдну доёгу, мы поедем понемногу! - ляпнул гоблин в повязке и дернул за старую веревочку.
- Всегда удивлялся с этих маленьких идиотов... - повернулся ко мне с улыбкой эльф.
- Лыжню! - снова прокричал капитан.
Как ни странно, я заметил что гоблин, неумеющий выговаривать букву "Р", слышал это. Да и друзья его, но как-то много они терпят. Я и не обратил внимания, если честно, на глупейшие слова капитана, да и не успел, потому что практически сразу после последней глупой фразы гоблина я почувствовал легкий толчок вверх и услышал тяжелый деревянный скрип. И уже не таким удивительным казался "Коршун", как именно то, что он буквально поднялся вверх. Легонько взлетел и держался на весу, пока ветер не наполнил его паруса достаточным количеством воздуха и мы "поплыли" вперед.
- А где же заложенный заложник, господин? - капитан обратился к эльфу с легкой гоблинской улыбочкой и без единой ошибки.
- Зачем он тебе нужен? Не гоблинский интерес проявляешь... - после паузы волшебник все таки решил ответить капитану. - Вот этот орк. Так а зачем такой вопрос?
- Пъёсто, господин, пъёстенько. Вдруг яботушка какая гъязная будет, а он тут как тут. Так что насчет золотишки? Команда вся в нетейпении!.. - ох уж эта жадность, чрезмерная жадность, губящая ежедневно сотни и миллионы гоблинов. Я узнавал здесь себя.
- Дейжи! А, пъёсти, ты же не увидишь... - снова поиздевался эльф и щелкнул пальцами. Седобородый дворф вышел из-за спины эльфа и кинул капитану под ноги прилично забитый мешок с золотыми монетами.- Сколько нам ехать еще?
- Долго, господин, долго. Вы пока можете поспать, отдохнуть, а я буду дейжать вас в куйсе событий!
Пески укрылись холодной простыней - сумраком. Звезды медленно стали выскакивать на темном небе и периодически сыпаться с него, а я лишь загадывал одно желание - свободу. Сидел на носу корабля и как маленький, как будто еще давно, с отцом, смотрел на звезды. Все слишком быстро меняется. Словно вчера еще с отцом, а сегодня сам, в плену, периодически неизвестно где и с кем. И вряд ли бы такого хотел тогда я, да и вряд ли бы такого желал мне мой отец. Сколько же можно было поменять?.. Я слишком часто начал смотреть в прошлое. Почему? Потому что у меня нет будущего. А в те моменты, когда твое настоящее бросает в тебя булыжники, ты возвращаешься в прошлое, потому что там тебе хорошо. Потому что ты всегда будешь стремиться к тому, что хорошо...
- Къясиво. Пъявда, пленник? - я резко обернулся на сзади стоявшего капитана, который должен был спать по моим подсчетам.
- Да, очень. Сочувствую, что ты не можешь увидеть это своими глазами, дружище, - почему-то сказал я. Очень мило с моей стороны.
- Ясскажи мне почему ты в плену у этого мага. Чем же ты ему насолил? - гоблин, словно мой хороший друг, сел рядом и с интересом повернулся в мою сторону, будто чувствуя где я, какого я роста и как я на него смотрю.
- Я продал его имущество другому эльфу, чтобы заработать. А теперь он едет на другой край света, чтобы его вернуть. И знаешь, мне приходиться следовать за ним. Слушаться, - я лишь опустил голову вниз, понимая всю тяжесть моей ситуации. - А я бы так хотел сейчас выпить кружечку хорошего бухла, в круге хороших собутыльников. На Родине-матушке, желательно. Но придется ехать с этой волшебной жопой.
- Он уже никуда не едет. Он доездился, - улыбнулся капитан.
- В смысле? - но ответа я не услышал, так как наш разговор прервал еще один гоблинский голос, довольный голос. Который не мог не обрадовать и меня.
- Капитан, все наши клиенты уже без башки и ушей, как вы и просили!..
◄ Эпилог. ►
Есть истории, которые и не успевают толком начаться, как уже улетучиваются оставляя после себя что-то новое и что-то большее. Или не оставляют. Моя, казалось бы, трудная ситуация просто исчезла из-за маленького обстоятельства, которого так же могло и не случиться. Как только вдумываешься в это - просто кружиться голова. Но я безмерно благодарен своему Хранителю за такой подарок.
На утро следующего дня мы уже благополучно жарили эльфийские ушки с Починкиным и единственной моей мечтой было только одно - чтобы мне попались ушки волшебника. Разыгранный перед Гильдией Кузнечного Молота рейс превратился в обычный налет, который гоблины устроили не из-за жажды к деньгам, как бы глупо это не звучало. Починкин принял меня в свою команду, так как кто-то выше среднестатистического гоблина им очень требовался, но точно не эльф-расист. Спустя некоторое время я привык к такой вот "морской" жизни. Нашел поистине хороших друзей, начал помогать им в их деяниях. И, кстати. узнал про загадочный знак на парусе, как же летает корабль и зачем он летает.
Хотя об этом я уже тебе, дорогой читатель, не поведаю...